白象園，在緬甸白象歷來被視為神聖之物，象徵著君主聖明、國家昌盛。在佛寺中，白象雕像常和佛像擺放在一起供人們祭拜。所謂白象並非全白色，凡是金黃、銀白、嫩綠、淡紅等膚色的大象都被稱為白象。 到緬甸一定不可錯過一堵三頭白象芳容的機會，都生活在皇家白象園，這有荷槍實彈的士兵擔任巡邏，這些全副武裝的士兵同時監督“絕對不允許照相”的禁令。
基本介紹
- 中文名：白象園
- 地理位置：緬甸
在緬甸內比都，常常可以看見各種動物追逐嬉戲，這是因為絕大多數緬甸人篤信佛教，不殺生。緬甸人崇拜的動植物很多，有牛、獅子、貓頭鷹、榕樹、番櫻桃花等。他們對牛敬若神明，在鬧市遇上“神牛”，行人和車輛都要迴避讓路。這些崇拜物多數可以從佛經故事和神話傳說中找到源頭。其實在緬甸受到最高尊崇的是白象。白象歷來被視為神聖之物，象徵著君主聖明、國家昌盛。古往今來的緬甸人一直將白象視為鎮國瑞獸，在佛寺中，白象雕像常和佛像擺放在一起供人們祭拜。所謂白象並非全白色，凡是金黃、銀白、嫩綠、淡紅等膚色的大象都被稱為白象。緬甸的許多民間傳說、文學作品、繪畫、雕塑甚至諺語都與白象有關，白象的形象隨處可見。
白象園
白象園裡有荷槍實彈的士兵擔任巡邏，這些全副武裝的士兵同時監督“絕對不允許照相”的禁令。白象吃的是從附近果園送來的新鮮水果，生活得悠閒自得，不受風吹日曬。其中有頭白象是林業工人在緬甸西部若開邦的叢林中發現的，這頭公象身高1.8米，眼睛明亮有神，耳朵非常大。因其“美貌”出眾，當地人都稱它為“象王”。
像很多亞洲的吉祥物一樣，緬甸對白象的崇拜可以追溯到遠古時代對萬物有靈的信仰。這種信仰後來隨著宗教的傳播有所改變，最終被納入宗教的解釋體系。在遠古時期印度教誕生之前，更在佛教興起之前，東南亞人認為白象代表著雨神，是生命和豐收的象徵。印度教產生後，白象信仰和印度教融合，在印度教的神話中，長著4個象牙的白象艾拉瓦特攪動天空之中的牛奶之海，飛濺的泡沫產生了人間第一頭大象。白象後來成了印度教的主神、雷神和戰神因陀羅的坐騎。
白象園
後來佛教興起，佛教的宗師順應對象族源遠流長的崇拜，他們附會說白象艾拉瓦特曾經化身為菩薩。到了後來白象的地位越升越高，佛教相信佛祖釋迦牟尼的母親摩耶夫人40歲時，在一個萬籟俱寂的夜晚曾做過一個夢。在夢裡，後來的佛祖，戴著銀項圈，坐著蓮花寶座，以白象的形象出現在摩耶夫人面前。白象發出悅耳的聲音，跪下來，額頭觸及地面，向摩耶夫人拜了3拜，隨後輕柔地撞她身體的右側，進入她的腹中。王后醒來後把這非比尋常的夢告訴占卜師，占卜師向她道喜，說她不久將出生的兒子會是偉大的國王或者是澤被後世的宗師。後來喬達摩·悉達多王子也就是後來的佛祖出世了。緬甸人據此認為白象是佛祖的化身，是庇護王權的象徵，上至國王，下至百姓，人人崇拜白象。在東南亞，每年一二月，是賧白象節。賧，即敬獻、布施之意。賧白象節一般為3天。人們用竹篾編紮成象徵吉祥的象，貼上棉花以狀其白，配以金鞍及飾物。頭兩天人們齊集佛寺，聽長老誦經。第3日則換上最好的衣服，抬著竹篾白象，走村串寨大遊行。遊行隊伍中有化妝成神的、有持彩旗鮮花的、有敲打象腳鼓的，大家載歌載舞、歡聲動天，最後將白象送進寺廟，敬獻給佛祖。
