白洞系統

地質特徵

白洞系統（Sac Actun）是墨西哥金塔納羅奧州的水下洞穴，位於尤卡坦半島的加勒比海沿岸。該地區有一個358個水下洞穴系統，其地表下隱藏著大約1400公里的淡水隧道，它的體積太大，實際上被認為是兩個不同的洞穴系統。

除了作為地質界的重要發現之外，對347公里Sac Actun系統的探索可能對理解瑪雅文明有重要意義。

尤卡坦半島上被發現有一些洞狀陷穴——顯示有地下水的石灰石基岩崩塌形成的天然坑。

墨西哥國家人類學與歷史研究所的考古學家、生物學家、水下攝影師和洞穴潛水員等組成的水下探險隊，在從事“大型瑪雅水層”調查時，於2018年1月確認了尤卡坦半島有兩個水下洞穴相連，合計長度為347公里，是已知世界最長水下洞穴。

2018年1月10日，探險隊員羅伯特·施米特內爾來到薩克阿克頓洞穴，潛水穿行在鐘乳石之間。將近6小時後，他“意外”發現一處裂隙湧出大股水流。三思後，他捨棄一段兩米長救生繩索，擠入裂隙“一探究竟”，最終探知裂隙連線另一個洞穴。

薩克阿克頓洞穴系統深大約20米，原先測知的長度是263千米，在水下洞穴系統中排名世界第二。先前確定的世界最長水下洞穴系統是歐克斯·貝爾·阿（Ox Bel Ha）洞穴系統，位於薩克阿克頓洞穴附近，長度為270千米。

新發現與它相連的洞穴長84千米。根據規則，發現兩個洞穴系統相連時，較小洞穴為較大洞穴“吞併”。所以，兩個洞穴長度累加，搖身成為“世界之最”。

“大型瑪雅水層”調查項目主管吉列爾莫·德安塔（Guillermo de Anda）稱，新發現證實龐大的薩克阿克頓洞穴系統有豐富的生物多樣性，表明尤卡坦半島充裕的淡水資源曾滋養這一地區。這些洞穴位於圖盧姆一帶。圖盧姆是旅遊勝地，以海灘和瑪雅遺址著稱。

施密特內爾在洞穴內發現大量保存完好的文物和遺蹟，包括器皿和遺骨。德安塔說，這類洞穴是最重要的水下考古遺址之一，包含美洲第一批移民、古動物群和瑪雅文化的證據。

其實潛水員已經探索了尤卡坦半島東部洞穴近30年，現在已經繪製了近1500公里的淹沒通道。來自這裡的發現一次次引起世界的注目。

一直以來大家其實同樣關心智人何時到達西半球，不過由於存在於更新世末期太平洋沿岸的線路如今幾乎全部被淹沒於水下，所以相關的考古發現少之又少，而墨西哥的洞穴潛水者改變了這種局面——2007年他們偶然發現了黑洞水坑，這是SacActun洞穴系統的一處巨大的塌陷室，低於現代海平面10到12米。