發光探針是指用生物體內產生髮光現象的物質或參與發光反應的輔助因子(如在螢火蟲發光反應中起作用的螢光素/螢光素酶)與某些分子相連線所構成的探針。可用於對體內或體外相關物質的追蹤分析研究。生物發光是指生物體發光或生物體提取物在實驗室中發光的現象。
非蛋白質部分稱為輔助因子.輔助因子中有的是有機化合物有的是金屬離子.單純蛋白質部分也稱為酶蛋白.結合酶必須有酶蛋白與輔助因子相結合才能有活性也就是說酶蛋白與輔助因子共同存在才是一個完整的酶即全酶.酶蛋白的主要功能是決定反應的特異性及其催化機制,多數輔酶因子的功能是決定反應的性質和反應類型。