理察·科布登

理察·科布登(Cobden, Richard)（1804-1865年），英國政治家。他被稱為“自由貿易之使徒”(Apostle of Free Trade)，是英國自由貿易政策的主要推動者。他領導一群商人成立了反穀物法聯盟（1839年），最終成功促使國會在1846年廢除《穀物法》（規定穀物價格和供應的法律）。

基本介紹

• 中文名：理察·科布登
• 外文名：Cobden, Richard
• 國籍：英國
• 出生日期：1804
• 逝世日期：1865
• 主要成就：成立了反穀物法聯盟（1839年）

生平

自由貿易之使徒-科布登出生於蘇塞克斯的一個農民家庭。他曾在住宿學校就讀，15歲進入一家貨棧做文員。1831年他與兩個朋友合作在曼徹斯特建立了一間印花廠，之後不久成為一個成功的商人。1833-1839年，他寫了兩本有影響的小冊子《英格蘭、愛爾蘭和美國》（1835），《俄國》（1836）。要求英國採取新的外交政策，即不在於保持勢力均衡，而要通過人員和物資的自由流動來推動國際貿易的發展，1839-1846年間成為政界名流。 他竭力鼓吹英格蘭廢除穀物法，認為此類法令使英格蘭遭受重大經濟損失，並使道德敗壞。在他看來，從保護主義中得利的只有地主階級，他們犧牲中產階級和工人階級的利益而發財致富。他建立反穀物法同盟，1839年這一同盟成為全國性組織。他對促進英國首相羅伯特·皮爾於1846年取消穀物法起到重大作用。他是個英國國教徒，但和貴格會教徒約翰·布賴特一起被公認為曼徹斯特派的領袖。該派擁護自由貿易和不受政府干涉的經濟制度。

從1841年進入議會，他兩人一致相信自由貿易將導致裁減軍備和推進世界和平。共同要求削減稅收和遏制帝國擴張。克布登最有影響力的小冊子《1793-1852，三封信》（1853）呼籲同時代的人避免歷史錯誤，不要參加對法戰爭。他主張英國和俄國應該友好相處，克里米亞戰爭爆發後，他的觀點受到猛烈攻擊。1857年第二次鴉片戰爭前夕，批評首相帕麥斯頓的對中國侵略政策。但在1858年的普選中，帕麥斯頓贏得壓倒性的優勢，而他則失去了議席。他公開蔑視那些支持帕麥斯頓的中產階級人士，要求建立全民教育制度。 在美國南北戰爭中，他堅定的支持北方，在19世紀的英格蘭人中，沒有一個對美國的前途具有比科布登更堅定的信心。他與廢奴主義者，美國政治家查爾斯·薩姆納的通信成為英美兩國最重要的非官方接觸。

他晚年最重要的活動是努力改善英法之間的關係，並取得了成功。儘管觀點不同，1859年帕麥斯頓仍邀請他入閣擔任商務大臣，他雖然謝絕了，但未締結英法商約而不倦的工作。極度緊張的英法長時間談判，毀壞了他的健康。他於1865年去世前，作出最後努力，離開病床，投票反對國家防禦經費。

成就

他提出了科布登主義。科布登主義是一個經濟理論，主要論述自由市場和自由貿易。雖然科布登主義現在沒有被廣泛套用，但它傳統上非常關注國際自由貿易並相信自由貿易將促使世界和平。