猛獁象溫泉（Mammoth Hot Springs）是世界上已探明的最大的碳酸鹽沉積溫泉。其景觀以石灰石台階為主，也稱熱台階區，可分為上台地（UpperTerraces）和下台地（Lower Terraces）。猛獁象溫泉的泉水來自於諾里斯間歇泉盆地，水溫可達77℃，很多藻類生活在溫泉中，使得溫泉的顏色呈現出棕色、橙色、紅色和綠色。奔流不息的溫泉隨著階地奔騰而下，且顏色各異，形成了一個七彩的大台階，景象非常恢宏壯觀。
猛獁象溫泉在2002年的一次地殼運動後，大部分熱泉停止了活動，導致大量微生物死亡，使猛獁象熱泉失去了顏色，死掉的細菌也變為了灰白色的粉末，殘留在乾枯了的大台階上。
基本介紹
- 中文名稱：猛獁象溫泉
- 外文名稱：Mammoth Hot Springs
- 地理位置：美國黃石國家公園
- 著名景點：上台地（UpperTerraces） 下台地（Lower Terraces） 溫泉
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地理位置
猛獁象溫泉位於美國黃石國家公園的西北方的猛獁溫泉區（熱台階區）（MAMMOTH HOT SPRINGS Area），是黃石國家公園管理局總部的所在地，也是糜鹿求偶期間最偏愛的地區。
地質成因
猛獁象溫泉和公園內其他的地熱現象有很大不同。由於石灰石柔軟的屬性，石灰岩的成長遠比鈣化的石灰石成長快。當溫泉經過石灰石噴出時，大量的岩石在熱水中溶解，又在地表形成白堊層，也就是石灰石台階。不少遊客會對這一地區的溫泉位置的快速轉移感到困惑，或對一些有名的溫泉突然死亡感到失望，但是我們應該意識到，對溫泉而言，噴發地點和噴發流量的每日變化，甚至整個溫泉的時隱時現，都是其自然規律，這些溫泉的總噴發量還是非常穩定的。
以石灰岩地形聞名的猛獁象溫泉，溫泉所形成的雪白及暗黃台階，有如梯田一般。當熱溫泉自石灰岩層中湧出，熱水便將構成石灰岩里的碳酸鈣溶解於水中，當流出地表的水冷卻後，水中的碳酸鈣因過於飽和，而凝結沈積成石灰平台。當地下的出水孔被堆積物阻塞後，泉水便又流向其它出口，而形成另一個平台。平台中沉積的泉水，受到的藻類微生物活動的影響，遂形成了黃、白、褐等色，層層堆疊就形成〝石灰華階〞。
猛獁象溫泉是世界上已探明的最大的碳酸鹽沉積溫泉。它最顯著的特點當屬米涅瓦階地，那是幾千年來冷卻沉澱的溫泉水所形成的一連串階地。每年有超過兩噸的地下水流入猛獁象溫泉。形成階地一大要素就是碳酸鈣。幾百萬年前猛獁象溫泉地區底部的海水，為這裡留下了厚質的沉澱性石灰石。當高溫的酸性溶液流經岩石層到達溫泉表面的過程中，它溶解了大量的沉澱性石灰石。一遇到空氣，溶液中的部分二氧化碳就會從溶液中揮發。同時固體礦物質形成並最終以石灰華形式沉澱，就形成了階地。
景區步道
從上台地路（Upper TerraceDrive）和眾多的木板路可以探索這些階地。
