太陽系起源的學說之一,認為行星是某種偶發事件引起的劇變而形成的。第一個災變說是法國人G L L 布豐1745年提出的彗星說:認為一顆大彗星掠碰太陽使它自轉起來,而碰出的太陽物質在繞轉過程中形成了行星和衛星。它否定上帝創世,一度有相當影響。1900年,美國地質學家張伯倫提出了“星子說”(或稱“微星說”)。後來,他同美國天文學家摩耳頓合作,加以修改和發展。他們構想,以前有一顆恆星運行到離太陽只有幾百萬公里的地方,在太陽的正面和反面掀起兩股巨大的潮。從太陽噴出的物質逐漸匯合形成一個圍繞太陽的氣盤,然後凝聚成許多固態質點,再集聚成固態塊,稱為“星子”,最後它們聚合成行星和衛星。1916年,英國天文學家金斯提出了著名的“潮汐說”,他假定有一巨大的恆星接近太陽,在它的作用下太陽表面產生潮汐隆起物;正面的隆起物相當大,逐漸脫離太陽,形成一雪茄菸形的長條繞太陽旋轉,長條內氣體凝聚,進而集結成各個行星。這個學說被以後的理論計算所否定。金斯以後的災變說主要有:①傑弗里斯的“碰撞說”,認為另一顆恆星與太陽擦邊相碰,碰出的物質形成了行星系;②里特頓等人的“雙星說”,認為太陽是雙星的一個子星,這對雙星因受第三顆恆星作用,分出物質,形成行星系;③霍伊爾等人的“超新星說”,認為太陽的伴星是超新星,它爆發出的一部分物質被太陽俘獲。為了說明觀測到的事實,絕大多數災變說都要假設許多偶然因素,這是災變說的主要弱點。另外,它們都不能解釋太陽系角動量特殊分布的問題,事實上從太陽分出的熾熱物質容易擴散而不可能凝聚成行星。因此,這些學說都被否定了。提倡災變說的某些天文學家,後來也改而主張星雲說。災變說災變說
最早的災變說是法國動物學家布豐(George Louis Leclerc de Buffon)在1745年提出的。他認為,太陽比行星先形成,太陽形成後,曾經有一個彗星“掠碰”(擦邊而過)到它,使太陽自轉起來,同時碰出了不少物質。這些物質一部分落回太陽,一部分脫離太陽的引力飛走了,還有一部分則繞太陽旋轉起來,後來形成了行星。根據我們現在對彗星的認識,這種觀點顯然是不成立的,但在布豐的時代,彗星被認為是質量巨大的天體。災變說