Fawns（1953年）通過染色的方法確定在關節軟骨與鈣化軟骨之間有一種特殊的染色線，稱之為潮線（Tidemark）。
潮線是一種明確的組織學結構,位於關節軟骨的放射層和鈣化軟骨之間,通常為略有波浪的直線,其寬徑為2 一5 微米,用普通蘇木紫染色,可見潮線為嗜鹼性線、用vonkossa染色可看到經磷灰石,在非脫鈣塑膠包埋切片中,每個細胞周圍均有經磷灰石。
掃描電鏡發現有些軟骨細胞埋人潮線之中,圍繞細胞周圍有小丘樣鈣組織,有時看到血管從軟骨下骨穿過鈣化軟骨到達潮線。透射電鏡檢查,在潮線區軟骨細胞周圍的膠元纖維中有經磷灰石結晶,它附著在有色膜的細胞外囊中,其直徑為0.1一0.2微米。鈣化的物質由鈣和磷組成。
