斯圖爾特生於密西根州的傑克遜城，他1937年本科畢業於耶魯大學，是骷髏會的成員，1941年畢業於耶魯法學院。第二次世界大戰後定居辛辛那提市，在該市市政委員會工作並擔任副市長。1954年被任命為第六司法區抗訴法院法官，1958年，艾森豪總統任命斯圖爾特為美國最高法院大法官，1981年卸任，1985年逝世。作為溫和派，他代表多數大法官在「謝爾頓訴塔克案」（Shelton v Tucker）中寫道：要求教師登記其全部社會關係是違憲的。他還在「米蘭達訴亞利桑那州案」（Miranda v Arizona）中寫下了意義非凡、值得紀念的不同意見。
