波德星系的梅西爾編號M81 NGC 3031位於大熊座,是一個經典的Sb型漩渦星系,在小型望遠鏡里,它是一個有明亮中心的大橢圓光球。光度是+6.8。位於波德星系軸面右上方有不穩定的塵埃帶,這表明它曾經歷過無序發展時期。而這種不穩定的塵埃帶,也可能是由於其伴星系M82強力吸引力的影響所致。
著名的M81、M82和其他依些視亮度較高星系在內的星系集團,又稱M81星系團,集團質量中心距離地球約360萬秒差距,是距離本星系群最近的星系集團。M81星系團、本星系群和其他依些鄰近的星系集團都屬於室女座超星系團。