法國侵越戰爭亦稱“第一次印度支那戰爭”。法國不甘心放棄在東南亞的殖民統治，1945年3月24日法國臨時政府聲明，要印度支那聯邦同法國組成“法蘭西聯邦”。9月21日法軍登入西貢，解散越南民主共和國在西貢的政權。1946年初乘英軍撤出越南北方之際，法軍開進河內，進而占領北部其他地區。越南人民開展反法鬥爭。在越南人民不斷取勝的情況下，法國同越南進行兩次談判。1946年3月締結了《法越初步協定》，9月締結了《臨時協定》。
12月19日法國悍然撕毀協定向越南發動了大規模進攻。12月20日胡志明發表《告越南人民書》，號召全國人民抗擊侵略者。法國玩弄談判騙局暴露後，於1946年至1948年連續扶植了幾屆傀儡政府，並得到美國的承認。法國派往越南達10萬軍隊，並配備現代化武器，但由於戰線長，補給困難，士兵士氣低落，戰爭中被動挨打。到1950年，越南人民軍發展到30萬，民兵200萬。在中國的幫助下，發動了一系列戰役，殲滅了法國的有生力量。1954年3月的奠邊府戰役使越南人民擴大了戰場上的勝利成果，迫使法國在日內瓦會議上同意停止敵對行動。從而促成了印度支那地區和平的實現，確認了印度支那三國獨立、主權、統一和領土完整的原則。法國侵越戰爭以失敗告終。
