氮的礦化作用，是指土壤中有機態氮在土壤微生物的作用下轉化為無機氮的過程。礦化過程分為兩個階段：第一階段為氨基化階段，在這個階段各種複雜的含氮化合物如蛋白質、氨基糖及核酸等在微生物酶的水解下，逐級分解形成簡單的氨基化合物；第二階段為氨化階段，即經氨基化作用產生的胺基酸等簡單的氨基化合物，在微生物參與下，進一步轉化釋放出氨的過程。礦化作用受土壤理化性質（如有機質含量、含氮量、C/N、PH、含水量）、環境氣候因子（溫度、降雨）、土壤微生物、田間管理措施（外源添加物、施氮、作物生長）等綜合的影響。
研究土壤礦化作用常採用培養法，室內培養法是在一定溫度、濕度下，進行一段時間的培養，然後測定土壤中所釋放出的礦質氮量，可分為好氧培養法和淹水培養法：野外礦化培養法包括埋袋法、封頂埋管法、乙炔密閉培養法、樹脂芯法和同位素法等。礦化作用具有重要的農業意義，礦化氮是作物吸收氮素的重要來源。在常規施肥情況下，作物積累的氮素約有一半或更多來自於土壤。
