總協定秘書處收集了大量統計資料,分析最惠國關稅削減時普惠制的意義,棕皮書是總協定秘書處諸多技術援助中的一種。這些統計資料後來即以棕皮書和白皮書聞名。 棕皮書和白皮書的目的在於使開發中國家能正確估價適用於其出口產品的最惠國關稅的格局及普惠制待遇,並通過實施各種當時處於考慮之中的減稅計畫而獲得了最惠國關稅稅率。