當人類體細胞內染色體總數多於二倍體數，即某一對同源染色體不是兩條，而是三條、四條甚至更多，即稱為超二倍體。如果某對同源染色體增加了一條，使細胞內染色體總數為47條，多出的一條染色體便構成三體（trisomy)。三體在臨床上是最為常見的染色體畸變，其中最常見的是21三體和性染色體三體，其次是18三體和13三體，較大的染色體的三體難以存活，其胚胎髮育常以流產而告終。
相對於染色體單體，染色體三體臨床表現的危害性相對輕一些，這說明機體更難承受因遺傳物質減少所帶來的基因間的失衡： 性染色體三體在臨床表現的危害程度明顯輕於常染色體三體， 這同樣可以用X染色體的劑量補 償效應來解釋。如果某對同源染色體增加了兩條或兩條以上，即稱為多體（polysomy)，在臨床上只能看到性染色體多體的個體，如48，XXXX。雖然同樣涉及X染色體的劑量補償效應，但性染色體增加得越多，臨床症狀也越嚴重。
