會計本身所固有的、決定其性質和發展的根本屬性，和任何事物的本質一樣，會計的本質是通過現象來表現的，必須透過現象去把握。
簡介,分類,管理工具論,藝術論,信息系統論,管理活動論,管理中的地位和作用,
簡介
會計本質（nature of accounting）
在中外會計界，人們對會計本質的認識歷來存在分歧。綜合起來，主要有以下幾種觀點：（1）管理工具論，認為會計是管理經濟活動的一種工具；（2）藝術論，認為會計是一種記錄、分類和總結企業的交易並報告和解釋其 藝術；（3）信息系統論，認為會計是一個以提供財務信息為主的經濟信息系統；（4）管理活動論，認為會計是一種經濟管理活動，其本身具有管理的職能。在西方國家，會計理論界對會計本質問題的研究不大重視。而在我國，在20世紀80年代未以前的三十多年裡，會計本質問題一直是會計理論界爭論的熱點。至今，仍有很多人認為會計本質是會計理論研究的邏輯起點。
分類
其中，分別介紹上述4種觀點：
管理工具論
對會計本質的一種認識，認為會計是一種管理經濟的工具。這種觀點在我國20世紀50至80年代比較流行。持這種觀點的人認為，不能把會計和會計工作混為一談，會計是從事會計共和的手段，它是一個獨立的方法體系。這個方法體系是人們長期從事會計實踐的經驗總結，把它再用於會計實踐，才表現為會計工作。
藝術論
對會計本質的一種認識，認為會計是一種記錄、分類和總結一個企業的交易並報告其結果的藝術。在20世紀70年代前的相當長一段時期內，這種觀點在西方國家比較滸。美國註冊會計師協會所屬的名詞委員會於1953年發表的第一號“會計名詞以報”，對會計所下的定義是：“會計是一種藝術，旨在將具有或至少部分具有財務特徵的交易事項，以有意義的方式且以貨幣來表示，予以記錄、分類和匯總並解釋由此產生的結果”。該公報還對上述定義中涉及的“藝術”一詞作了解釋：“藝術有一部分是科學。但藝術還包括加到強調的是會計人員運用其知識，以解決特定問題的那種創造性的技巧能力。”在這個意義上才說會計是一種藝術。
194l年美國會計師協會（AIA）所屬會計名詞委員會的《會計名詞公報》第1號《複查與提要（RevieWandResume）指出：“會計是一種技術（Art），是關於誠實有效和以貨幣形式記錄、分類、匯總具有財務性質的經濟業務和會計事項，以及說明其經營成果的技術。”
信息系統論
1966年，美國會計學會在紀念該學會成立50周年的文獻《論會計基本理論》中提出會計基本上是一個信息系統。所謂會計信息系統論，不過是運用信息系統論的觀點，重新認識、界定會計的本質.1980年，餘緒纓教授首先明確提出會計是一個信息系統後，後經葛家澍教授等的論文加以闡發，會計是一個以提供財務信息為主的經濟信息系統的觀點。兩位教授他們給會計所下的定義是“旨在提高企業和各單位活動的經濟效益，加強經濟管理而建立的一個以提供財務信息為主的經濟信息系統”。這逐步被學術界所接受，並與管理活動論共同列為我國80年代有關會計本質討論的兩大主流派觀點。
具體來說，具有以下含義：①會計作為信息系統，並不直接參與管理，而是通過提供會計信息為管理提供諮詢服務。②以提供信息為主的反映是最主要的職能，且將整個會計程式分為確認、計量、記錄和報告四個環節，將會計目標定位於“受託責任觀”和“決策有用觀”。③會計信息系統是由會計、信息、系統三個概念組成的。所謂會計是財務會計和管理會計，是企業主要的信息來源。
管理活動論
在1980年中國會計學會成立大會上，閻達五教授與楊紀琬教授合作發表了題為《開展我國會計理論研究的幾點意見——兼論會計學的科學屬性》的學術論文，首次提出了“會計管理”概念，視會計為一種管理活動。1983年6月，成聖樹教授等人撰文指出：會計是經營管理的核心，是反映和控制經濟活動並使之達到一定目的的一種能動行為，是有組織、具有管理職能的一種管理活動。 後來，閻達五教授繼續深入研究，並於1985年和1987年分別出版了《會計理論專題》和《責任會計的理論和實踐》兩本專著，標誌著會計管理理論初步形成。
這種觀點既否定了會計是一種套用技術的看法，又否定了會計是一種管理經濟的工具的看法，轉而強調會計具有反映和監督的雙重職能。具體表現為：①會計是一種社會關係，是人們自覺運用經濟規律並通過特定的技術程式管理實際經濟活動的一個社會環節。②現代會計是經濟管理的重要組成部分，本身具有經濟管理的職能，明確了它在國家經濟管理與企業經營
管理中的地位和作用
會計應當而且必須提供相關人士所需的信息，但更重要的是信息生成前的預測和決策以及信息反饋過程中的控制。因此，提供信息是手段，而控制管理才是真正的目的。
