傳統的胖客戶端充分利用客戶端的資源,可以離線工作,但部署和更新很複雜。瘦客戶端則以瀏覽器為基礎,反應快捷,並易於部署和維護。但瀏覽器必須具有實時的網路連線。而智慧型客戶端將胖客戶端的功能和靈活性與瘦客戶端的基於瀏覽器的易部署性和穩定性有機結合起來,摒棄了二者的不足。
智慧型客戶端代表了一種全新的開發模式,既有Windows程式的強大用戶界面,又可以享受Web套用升級和更新的便捷。
要使智慧型客戶端體系結構工作，主要需要四項技術：
窗體軟體包，用於創建智慧型客戶端軟體。
數據傳輸技術，用於通過本地網路或 Internet 在智慧型客戶端和中央伺服器之間傳輸數據。
將智慧型客戶端軟體部署到客戶端計算機的方法，許多情況下是通過 Internet。
防止系統受到惡意訪問的安全技術。
