“
明德格物”出自《禮記·大學》：“
大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。” “大學”意指博大的學問。儒家治學，首重個人德行修為。“明德”就是彰顯德行，先完善內在德智的修養，然後推己及人：
“古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。”
根據
宋儒朱熹的解釋，“致知”意指儘量擴闊知識領域；“格物”指探究事物原理的意思。深入探索，學識自然會豐富起來。個人修養的基礎鞏固了，就可以身體力行，修己善，體現齊家、治國、平天下的理想。
