早期混合裂變產物

早期混合裂變產物是指核爆炸新形成不久者成為的產物，因為其很快地局部沉降，又稱早期落下灰。核裂變，是一個重原子的原子核分裂為兩個或更多較輕原子核、並在分裂時兩到三個自由中子並釋放巨大能量的過程。裂變時釋放的能量是相當巨大的，1千克鈾-235的全部核的裂變將產生20,000兆瓦小時的能量，與燃燒300萬噸煤釋放的能量一樣多。

發生裂變時放出的巨大能量，可以按著名的愛因斯坦質能關係式E=mc2計算。這裡，E是來自一定質量m損失的能量，c是光速。如果使彼此分開的中子、電子和質子結合成任一特定的原子，就會發生質量虧損。例如，根據各組成粒子的質量能算出一個42He原子質量是4.032982u。而由42He原子的實測質量是4.002604u，所以質量虧損是0.030378u。由於原子比彼此分開的中子、質子和電子更穩定，原子處於較低的能級。