夏時制，又稱“日光節約時制”（Daylight Saving Time），是一種為節約能源而人為規定地方時間的制度，在這一制度實行期間所採用的統一時間稱為“夏令時”。一般在天亮早的夏季人為將時間提前一小時，可以使人早起早睡，減少照明量，以充分利用光照資源，從而節約照明用電。各個採納夏時制的國家具體規定不同。目前全世界有近110個國家每年要實行夏令時。
夏時制的歷史
據說最早建議使用夏時制的是班傑明·富蘭克林，他在任美國駐法國大使期間，由於習慣於當時美國農村貴族的早睡早起生活，早上散步時看到法國人10點才起床，夜生活過到深夜。於是他在1784年的一期《巴黎雜誌》上發表了一篇文章，說法國人的生活習慣浪費了大好的陽光，建議法國人早睡早起，說每年可以節約6千4百萬磅蠟燭。但他當時並沒有建議實行夏時制，因為當時根本還沒有統一的時區劃分。不過夏時制在英語裡就是“節約陽光時間”的意思。
直到1907年，一位英國建築師威廉·維萊特（William Willett）才正式向英國議會提出夏時制的構想，主要是為了節省能源和提供更多的時間用來訓練士兵，但議會經過辯論沒有採納。
1916年，德國首先實行夏時制，英國因為怕德國會從中得到更大的效益，因此緊跟著也採取了夏時制，夏時制節約了約15%的煤氣和電力，但為了彌補損失，電力和煤氣公司也將價格提高了15%。法國不久也效仿實行。1917年，俄羅斯第一次實行了夏令時，但直到1981年才成為一項經常性的制度。1918年，參加了第一次世界大戰的美國也實行了夏時制，但戰後立即取消了。
1942年，第二次世界大戰期間，美國又實行了夏時制，1945年戰爭結束後取消。1966年，美國重新實行夏時制。歐洲大部分國家從1976年，即第四次中東戰爭導致首次石油危機3年後（1973年）開始實行夏時制。
根據聯合國歐洲經濟委員會的建議，從1996年起夏令時的有效期推遲到10月份的最後一個星期日。
目前實行夏時制的地區
美國和墨西哥的實行與否，完全由各州各縣自己決定。美國不實行夏令時的地區包括：
亞利桑那州
夏威夷
印第安納州內位於UTC-5美國東部時區的地區（2006年4月開始實施夏令時）
波多黎各和維京群島
美屬薩摩亞
美國於每年10月的最後一個星期日凌晨2時起實施冬令時間；4月的第一個星期日凌晨2時起，恢復夏令時間。
根據美國國會最新通過的能源法案，為加強日光節約，自2007年起延長夏令時間，開始日期從每年4月的第一個星期日，提前到3月的第二個星期日，結束日期從每年10月的最後一個星期日，延後到11月的第一個星期日。換言之，冬令時間將縮短約一個月。
在墨西哥的墨西哥城，由於市長不同意總統實行夏時制的決定，有的區服從總統實行夏令時，有的區則服從市長不實行夏令時。
歐盟國家、俄羅斯和瑞士都是從3月最後一個星期日到10月最後一個星期日實行夏時。由於歐盟國家跨三個時區，所以根據所在時區不同，從半夜1/2/3時同時變更。法國、德國和義大利等多數歐盟國家的夏令時比格林尼治時間快2小時；英國、愛爾蘭和葡萄牙的夏令時則快1小時，即比多數歐盟國家晚1小時；芬蘭和希臘的夏令時則快3小時；
加拿大從4月第一個星期日到10月最後一個星期日實行夏時，不過薩斯喀徹溫省大部分地區不實行；
紐西蘭由於處於南半球，所以夏季和北半球相反。它從10月第一個星期日到3月第三個星期天實行夏時；
澳大利亞只有東南部各州實行夏時制，從10月最後一個星期天到3月最後一個星期天止。塔斯馬尼亞島則在10月第一個星期天開始實行夏時制。
曾經實行夏時制的地區
1919年，中華民國在上海和天津曾短暫地實行了一年夏時制。在台灣地區也曾實行過，年度時間表可參見外部連結；
香港曾於1941年4月1日至1979年10月21日期間，多在夏季時段實施夏令時間（1977年和1978年未實行），香港夏令時間的計算方法為香港標準時間加1小時。在日治時期的幾年間（1942年-1945年）曾全年實施，1980年後不再實行，詳情請參閱香港時間；
1986年至1991年，中華人民共和國在全國範圍實行了六年夏時制，每年從4月中旬的第一個星期日2時整（台北時間）到9月中旬第一個星期日的凌晨2時整（北京夏令時）。除1986年因是實行夏時制的第一年，從5月4日開始到9月14日結束外，其它年份均按規定的時段施行。1992年4月5日後不再實行；
實行夏時制的建議最早由竇星元提出。1986年4月，中共中央辦公廳和國務院辦公廳發出《在全國範圍內實行夏時制的通知》，通知動員全國人民為節約能源而早睡早起，並要求全國各部門做好宣傳和安排工作。具體作法是：每年從四月中旬第一個星期日的凌晨2時整（台北時間），將時鐘撥快一小時，即將錶針由2時撥至3時，夏令時開始；到九月中旬第一個星期日的凌晨2時整（北京夏令時間），再將時鐘撥回一小時，即將錶針由2時撥至1時，夏令時結束。在夏令時開始和結束前幾天，新聞媒體均刊登有關部門的通告。值得注意的是，夏令時中出生的人，生時須減去1小時。
夏時制的利弊
好處
高緯度地區由於夏季太陽升起時間明顯比冬季早，夏時制確實起到節省照明時間的作用。
不少零售商對夏時制持肯定態度。根據調查，天黑以後人們更常去超市買東西。美國的糖果商院集團已經遊說美國國會將夏時制延長到11月，因為萬聖節是糖果銷售最旺的季節，而家長們不希望孩子們在天黑以後還在外面遊逛。每一個時區的東部希望有夏時制，因為他們那兒天亮的早，而西部則反對夏時制。
有人認為夏時制對患有夜盲症的人大有好處。
弊端
對低緯度地區，夏時製作用不大。尤其這些地方在夏天十分濕熱，夜晚降臨時悶熱無法入眠，而清晨正是睡眠的好時間。
對於農民來說，他們的習慣是日出而作，日落而息，時制的改變只給他們帶來不便。早上要更早地將蔬菜送到市場，送牛奶就更沒有辦法。
中國新疆實行的是台北時間，10時才上班，2時才吃午飯；如果實行夏時制，便要11點才上班，下午3點才吃午飯。在中國，夏時制只對東北和華北起作用，這其中還不包括農民。
傍晚的延長導致汽車增多，使得空氣污染加劇，還造成交通事故增加。
夏時制使鐵路和航班需要每年修改時間表，造成麻煩。
在某些國家（如美國和墨西哥），夏時製成為政治鬥爭的工具。
其他爭議
夏令時讓俄羅斯每年能夠節約20億千瓦/小時的電量，但這個數字只相當於兩三個火力發電廠的發電量。該制度也使法國用於照明的能源消耗減少4%。有人認為夏時制在旅遊業和能源消耗上獲利不明顯，還擾亂了兒童和老年人的生物鐘，違反人的正常生理節奏。
