新地理學

亞歷山大的遠征給有人居住的世界以一個新的幅員，同時也使希臘人對宇宙空間有了新的印象。他們在東方的所見和所到，已經不再是那種遠航記中的一條海岸線，也不是希羅多德筆下的埃及那樣一條河谷；而是一片遼闊的大地，具有複雜的地形、景觀和居民。將世界作為一個大陸的看法，取代了先前地理學將世界作為地中海的看法。這一觀點的改變，勢必在描述地理學方面和地圖學方面帶來重大的和不可避免的後果：對後者的影響比前者還要大一些。因為新發現的廣闊地域，新收集的大量資料以及天文學的進步，都必然地使人們感到攸多克索的地圖顯然是不完善的和有缺陷的，需要進行改繪。亞歷山大同時代的人和直到公元前三世紀末的後幾代人，都致力於這種修改。亞歷山大所建立的亞歷山大里亞城，作為科學研究的中心，在這方面發揮了重大的作用。

基本介紹

• 中文名：新地理學
• 外文名：Neogeography

描述地理學

描述地理學在資料方面的收穫，多於新的方法。當時，地理學尚未能擺脫歷史學而爭得獨立的地位。這個時期的描述主要是歷史學家，還有新出現的博物學家的著作。歷史學家的著作仍然停留在希羅多德的那種描寫方式上。對他們來說，這是可以理解的現象：亞歷山大的征服在歷史學上的重大意義，遠遠超出了地理學上的發現，前者是因，後者是果。因此，他們不甚注意亞歷山大所征服的地區，而更多地注重征服過程中的重大事件，如同英雄史詩的光芒使劇場的布景黯然失色。博物學家利用他們的資料；亞里土多德創建了動物學，但是他關於動物的論著只引用很少的遠征途中收集的觀察資料，因為這些論著是在遠征還正在進行時寫作的。然而，他起了一種推動作用，他的後繼者擴大了自然史的研究領域：提奧弗拉斯托創建了植物學，斯特拉通創建了海洋學，結果使描述地理學分散在歷史學和自然科學之中。描述地理學正是從這些領域得到新發展。

數學地理學——迪西亞庫、埃拉托色尼

畢提亞斯的航行和亞歷山大的遠征不僅使修改世界地圖成為必要，而且為修改提供了資料。幾何學和天文學的進展也同樣促進了這項工作。公元前三世紀是歐幾里德的時代，同時也是薩摩斯的阿里斯塔克(Aristarque)的時代。薩摩斯的阿里斯塔克是日心說理論的天才創建者，這一理論是用以解釋地球的運轉的。他還創造一種方法，將幾何和計算結合起來，去確定範圍及距離的比例，這對於地圖的編繪非常有用。他還被認為是發明人，這是一個半球形的日照刻度盤，在它的凹面正中，有一根指針，可以用來測量夏至和冬至日各個不同緯度下的太陽陰影。阿里斯塔克的方法和工具為埃拉托色尼的地理學提供了基礎。