放電電漿燒結爐是利用放電電漿進行燒結的。電漿是物質在高溫或特定激勵下的一種物質狀態,由大量正負帶電粒子和中性粒子組成,是除固態、液態和氣態以外，物質的第四種狀態。電漿溫度為4 000~ 10999℃,其氣態分子和原子處在高度活化狀態,而且等離子氣體內離子化程度很高,這些性質使得電漿成為一種非常重要的材料製備和加工技術。
放電電漿燒結爐主要包括以下幾個部分:軸向壓力裝置,水冷沖頭電極,真空腔體，氣氛控制系統(真空、氫氣),直流脈衝電源及冷卻水、位移測量、溫度測量和安全等控制單元。隨著高新技術產業的發展，新型材料特別是新型功能材料的種類和需求量不斷增加，材料新的功能呼喚新的製備技術。放電等離子燒結(Spark Plasma Sintering，簡稱SPS)是製備功能材料的一種全新技術，它具有升溫速度快、燒結時間短、組織結構可控、節能環保等鮮明特點，可用來製備金屬材料、陶瓷材料、複合材料，也可用來製備納米塊體材料、非晶塊體材料、梯度材料等
