放射學法是一項經典而古老的檢查方法用聚乙烯管包裹鋇劑製成一定大小的不透X線的標誌物,利用線片檢測不同時間胃記憶體留的標誌物數目來了解胃排空情況。需要指出的是不同大小的標誌物代表不同生理狀況的胃排空。放射學法是一種非侵人性的檢查方法,可準確檢測不消化固體食物的胃排空,還可以同時觀察小腸、結腸運行時間,了解下消化道運動功能。
食物刺激胃壁是促進胃排空的動力,當幽門括約肌開放,胃運動加強,胃內壓大於十二指腸壓時,胃內容物即可進入十二指腸。而進入十二指腸的胃內容物通過腸壁的各種感受器,反射性引起胃運動減弱,排空減慢,對胃的運動和排空起抑制作用。當進入十二指腸的鹽酸被中和,消化的食物被吸收,對胃的抑制作用便逐漸消失,胃的運動又逐漸增強,直至另一部分胃內容物被排到十二指腸。