持續性犯罪人（persistent offender）是自青少年時期即開始進行違法犯罪活動並持續至成年的犯罪者。美國犯罪學家沃爾夫岡等人20世紀60年代對974名同類群體的追蹤調查（直至被調查對象30歲止）發現，其與青少年慢性犯罪人關係密切，他們中70%來自青少年慢性犯罪人，其後成為成年犯罪人的機率為80%。
美國犯罪學家沃爾夫岡等人20世紀60年代對974名同類群體的追蹤調查（直至被調查對象30歲止）發現，其與青少年慢性犯罪人關係密切，他們中70%來自青少年慢性犯罪人，其後成為成年犯罪人的機率為80%。此類犯罪人的心理特徵：（1）道德墮落，缺乏罪責感與羞恥感；（2）違法犯罪經驗豐富，作案成功率高，難以抓獲和審訊；（3）具有穩定的犯罪習慣及不良生活習慣；（4）善於適應監獄環境，難以改造，有的已形成犯罪人格，重新犯罪可能性大。
