華南虎又稱“中國虎”，是中國特有的虎亞種，被列為中國的十大瀕危動物之一、國家一級保護動物，面臨極度瀕危的境地。不少專家認為，華南虎在中國野外已經基本絕跡，僅存的華南虎活體是上世紀五六十年代從野外捕獲的6隻個體的後代，經過30多年的人工繁育，在全國現僅有50隻左右。
基本介紹
- 中文名：拯救華南虎
- 外文名：The south China tiger
- 國泰：2003年1月
- 希望:：2003年2月
- 虎伍茨：2004年4月
- 麥當娜：2004年5月
- 現狀：瀕危物種
“中國野外肯定還有華南虎” 四華南幼虎送往南非野化訓練
拯救華南虎
拯救華南虎
“中國野外肯定還存在華南虎個體，但數量非常稀少，能不能成為一個種群，值得存疑，”全莉同樣肯定地認為，基於野外華南虎的分布範圍非常廣，一隻虎的活動領域通常為數十至200平方公里不等，而在這樣廣袤的山地森林裡，個體極少的虎之間又缺少交流，目前它們的交配繁衍一定存在困難，“可以說，野外華南虎的生存狀況非常危險。”
中國虎獵食南非
為挽救極度瀕危華南虎，四隻動物園小虎被送往南非野化訓練，回國後將放虎歸山
■送往南非的四隻小虎
國泰:生於2003年1月(雌)
希望:生於2003年2月(雄，已死亡)
虎伍茨:生於2004年4月(雄)
麥當娜:生於2004年5月(雌)
提取華南虎基因日後克隆、放虎歸山進行野化訓練以及引進野生種源進行動物園華南虎血統改良，這是目前國內動物學界在華南虎極其瀕危的情形下提出的三種主流拯救模式。
2002年11月，拯救中國虎基金會與國家林業局簽訂協定，在南非對中國動物園內出生的中國虎重新進行野化訓練並繁殖。迄今已送了四隻小虎到南非訓練，未來回國將放虎歸山，以挽救這一極度瀕危物種。
然而，目前國內幾家動物園內圈養著的60多隻華南虎由於沒有新個體的加入，近親繁殖帶來基因退化，交配難，生育難。“按(拯救中國虎)基金會與國內動物園間的協定，自2002年以來，每年都會有小虎被送往南非接受野化訓練。但這兩年實際上都沒有小虎前往。”
“一個物種是否有活力，必須在野外能見到一個生氣勃勃的物種才算的。野外見不到，即使動物園裡有，也只能算是滅絕。”
2006年11月30日上午，拯救中國虎基金會創辦人、華南虎南非野化訓練項目資助人全莉，在深圳向記者介紹了華南虎在南非進行野化訓練的情況。2002年11月，在華南虎內憂外患、處境極度瀕危的情形下，拯救中國虎基金會與國家林業局簽訂了一項中國虎重引進合作協定，該協定的主要項目就是在南非對中國動物園內出生的中國虎，重新進行野化訓練並繁殖。迄今已送了四隻小虎到南非訓練，一隻不幸夭折，另外三隻目前訓練進展順利。如果它們爭氣的話，2008年奧運會期間，將送一對“留學小虎”後代回國。“華南虎肯定不會長久留在南非，最終還是會全部回到國內，以求做到真正放虎歸山，挽救這一極度瀕危物種。”全莉表示。
送四隻小虎留學南非
2003年9月，上海動物園出生的兩隻小虎國泰和希望，作為第一批留學小虎踏上了南非野化訓練之旅。當時，小母虎國泰7個月大，小雄虎希望6個月大。
一年後，來到南非的國泰和希望離開暫時在南非北部馬可潘尼租來的野化基地，正式遷居位於南非自由省的老虎谷保護區。這是一個占地33000公頃的野化訓練基地，橫跨橘黃河(OrangeRiver)兩岸，由原先當地17個廢棄的牧羊場組成。在這裡，它們從自己生剖第一隻羚羊屍體開始，重新學習野外的狩獵技能。
對小虎的野化訓練為何不在國內進行，反而要捨近求遠呢？據悉，1990年，福建梅花山就曾提出放虎歸山的野化計畫，並於3年後在梅花山著手建設華南虎繁育中心。對此，拯救中國虎基金會創辦人、華南虎南非野化訓練項目資助人全莉解釋:“我曾拿著關於虎野化方面的指導綱領，一條一條去跟梅花山繁育中心對照，發現對方不是不想做，而是有很多條款暫時根本無法兌現。”
“比如野化訓練所需要的食物。野化老虎，首先得讓老虎自己學會捕食野生梅花鹿、水鹿、野豬等食物，但這些動物，在國內都屬於不同等級的受保護野生動物，有的還十分珍稀，是不可能拿來培訓老虎的。但在南非，這些野化食物是可以直接去當地市場通過競拍獲得的，十分方便。”
此外，全莉曾專門從尚比亞到剛果考察了一圈，發現擁有大片自然保護區的南部非洲，到處都是來自南非的工作人員在管理和看護野生動物。南非在野生動物管理方面已擁有了一套系統、科學的管理辦法，特別是培訓出了相當多成熟的管護工作人員。而國內野生動物保護起步較晚，很多自然保護區較少有野生動物，或者保護區工作人員多不具備動物管護知識，而是由護林員充當。再加上南非已經形成先進的動物創新保護模式，以及可以以較便宜價格購得大面積野化訓練場，這些都最終促使全莉將華南虎野化訓練項目帶到了南非。
2004年10月底，上海動物園的另兩隻小虎崽:虎伍茨和麥當娜再次從北京經香港乘機到達約翰內斯堡，並於11月初抵達南非老虎谷，接受“留學”訓練。
“南非野放項目，將國際動物保護領域赫然分成了兩大陣營，要么極力反對，要么極力贊成，”全莉介紹，目前國際上對瀕危野生動物通常採用兩種方式進行保護，即就地保護和易地保護，前者如普氏野馬、大熊貓、麋鹿、海南坡鹿等，都是比較成功的例子，後者則主要指將被保護對象從它熟悉的生態環境中遷移出來，如遷移到動物園進行人工養護。而華南虎南非野化項目，是將這兩種傳統方式進行了結合。她希望南非野化項目能在動物保護史上達到最優的保護效果。
投餵活物恢復“虎”性
在動物園出生的小老虎們，儘管它們也是野生華南虎的後代，但自出生之日起，每隔一段時間，它們總能及時得到人工投餵的食物，以致對野外獨自捕食的技巧已完全陌生。
2004年10月，剛剛轉移到老虎谷的國泰和希望已快兩周歲了。在這裡，它們第一次得到了一隻完全的羚羊屍體。它們的留學課程在此正式開始。面對這種中等尺寸大小的野生動物屍體，兩隻虎根本不知道這意味著什麼。它們撕扯羚羊，更像是一種玩耍。當羚羊頭掉下來時，它倆都嚇了一大跳，並且跑開好幾步遠。
國泰和希望用了24小時總算把羚羊的皮撕開，並且意識到這就是食物。從那時起，它倆開始被投餵完整的畜體，而不像以前需要人工幫忙切割開畜體。慢慢，兩隻小虎已逐漸精通了把動物的皮撕開，並在兩三個小時內把整個畜體吃乾淨。這一年12月起，一批新買的活羚羊被一次一對地放進了老虎谷。活捕獵物，成了兩隻小虎接下來的第二階段訓練課程。
在老虎谷野化基地，工作人員一天天看著小虎們進步成長:從剛開始一個勁猛追獵物而不得，到後來似乎心不在焉地悄悄接近獵物，有時它先是跟著獵物直線跑，然後快走、慢走，迂迴前進，有時還耍伎倆，會躺在草地上打呼嚕，仿佛對獵物根本不在意，可最後時刻，它總是突然冒了出來，令獵物無處可逃……
“在野化基地，沒有母親的教育，我們就提供它們一個儘可能優良的環境，讓它們在捕獵中慢慢領悟。比如草食動物剛開始一看到老虎，就拚命跑，後來發現老虎跑不過自己，於是調整反應，只在老虎開始奔跑的最後一刻才撒腿狂奔。”老虎就是在這些日復一日的訓練中，逐漸找回自己基因里潛伏著的那些技能。“萬一它們捕不到食物，我們也會投餵一些食物給它們，”全莉說。
為國泰找“男友”
2005年8月，在第二批留學小虎虎伍茨和麥當娜到達訓練營地9個月後的一天，希望突然生病去世。其屍體解剖報告和檢驗結果顯示，死因與其自身的免疫機能障礙有密切關係。失去了同伴的國泰有段時間情緒沮喪。
虎伍茨和麥當娜再次被一起放入40公頃營地，營地留有兩隻已在裡面生活了一年多的白面大羚羊，它們對躲避老虎攻擊已十分有經驗。可出乎意料的是，這次居然是三隻虎中獵捕能力最讓人擔心的小母虎麥當娜在25分鐘內連續捕到了兩隻大羚羊！只見麥當娜儘量壓低身體，一動不動潛伏在草叢中，直到羚羊走到足夠近的地方，它才跳出來，將其中一隻趕到電網邊上捕殺。其後，用同樣的技巧和毅力，它成功捕到了第二隻大羚羊。
“老虎們在野外單獨捕食的能力已經不成問題，重點將是解決交配與繁衍關鍵，”全莉稱，在希望去世後，已3歲多的國泰多次出現了發情跡象，因此拯救中國虎基金會打算再從國內為國泰找一個“男朋友”。老虎一般3—4歲性成熟，第二批留學的虎伍茨和麥當娜也都將陸續滿3歲。高興的是，投資10萬美元的老虎產房——繁育中心也已開始建設。
按約定，2008年奧運會期間，華南虎南非野化訓練項目將送一對“留學小虎”的後代回國。“至於到時能否成行，取決於南非的老虎爭不爭氣，以及國內為準備放虎歸山的野外棲息地建設進展情況而定，”全莉表示，華南虎肯定不會長久留在南非，最終還是會全部回到國內，以求做到真正放虎歸山，挽救這一極度瀕危物種。
