抽水機效應是像抽水機一樣，將農業部門的資金通過農業金融機構大量流出的現象。是經濟領域內典型的 “馬太效應”。農業生產和資金周轉的長期性、波動性和分散性等特點，決定了農業外部的資金需要為長期的、高風險的、總額巨大和單筆小額等。對於一般金融機構而言，經營農業貸款將面臨風險大、收益小、成本高、資金周轉慢等不利因素。
這與其盈利性、安全性和流動性經營原則相背離，因此一般不願承擔。而本應承擔把外部資金流入農業部門的農業金融機構，卻像 “抽水機”一樣，將從農業部門吸收的存款資金貸放到工商部門去。抽水機效應在日本戰後初期表現最為明顯，它拉大了農業與工業之間的差距，動搖了日本經濟、社會賴以持續發展的最根本性依託，最終迫使日本政府通過組建政府農業政策性金融機構或採取資助、扶持農會、農業合作社等措施，使被 “抽出的水” 回流到農業部門，以促進農業的發展。
