投資項目經濟分析亦稱“項目社會經濟分析”。是通過對項目成本與效益的測定來分析該項目的經濟價值的，以確定項目建設的合理性。項目中的投入物或者產出物的國內實際價格，往往不能反映它的經濟價值，如木材、煤等基本生產資料在有些國家與地區價格偏低，大大低於本身的經濟價值。相反，有些產品，如化纖、腳踏車等，它們的國內價格又偏高，高於它們的經濟價值，通過經濟分析，可以消除上述虛假因素，求得真實的經濟價值。因此，項目的經濟分析對於國家的政府部門和經濟計畫部門都是至關重要的，因為採用項目經濟分析的方法可以比較全面地衡量、考察一個項目對整個國民經濟和社會的效果，要求項目不但具有較好的財務效益，而且具備較高的經濟效益。
項目經濟分析的主要內容有：對項目的銷售收入、經營成本、投資支出估計數以及項目壽命期最後一年的殘值估計數進行經濟分析。其做法是把財務分析轉成經濟分析，即把實際財務價格調整為“影子價格”或調整為以國際市場為基礎的世界價格，並按影子價格或世界價格重新計算項目的收入和支出。採用財務分析中的內部收益率和淨現值為主要指標。
