30年代末攜子清明及其他家眷赴南洋謀生，在馬來西亞怡保經營紡織業，開紗廠，創“惠福綢莊”。戴羲將內地棉紗及絲綢運到馬來西亞，獲利頗豐，與內地紡織業聯繫密切。抗戰期間，積極在吉隆坡及怡保華人圈內募款，參加南僑總會領導的抗日救國活動。並與來馬來西亞辦畫展籌款的同鄉畫家
徐悲鴻相識，十分投緣，並在其畫展上購下多幅畫作，徐悲鴻亦有作品相贈。自此戴思安潛心收藏書畫，並通過
徐悲鴻認識不少內地國畫名家如
傅抱石、
錢松岩等，書信往來甚密。
徐悲鴻曾書贈戴羲書斎號“開心目齋”，不幸於離亂之中丟失。
戴羲留影其子戴清明（1920-2011）亦受父影響，經商之餘雅好書畫，尤其留心於江蘇籍書畫名家作品。繼續沿用其父書齋號“開心目齋”，並延請多位金陵名家書寫以補遺失大師
徐悲鴻手書之憾。在文革前，主要是通過書信方式與內地江蘇籍畫家往來聯繫購藏書畫作品。改革開放後也兩次回到家鄉惠山及南京與書畫家見面，尤其與
陳大羽、
武中奇、
林散之、
亞明等金陵名家交情頗厚。
