慣性地震儀

慣性地震儀是記錄地震波的地震儀(seismograph)，它能客觀而及時地將地面的振動記錄下來。

其基本原理是利用一件懸掛的重物的慣性，地震發生時地面振動而它保持不動。由地震儀記錄下來的震動是一條具有不同起伏幅度的曲線，稱為地震譜。

曲線起伏幅度與地震波引起地面振動的振幅相應，它標誌著地震的強烈程度。從地震譜可以清楚地辨別出各類震波的效應。縱波與橫波到達同一地震台的時間差，即時差與震中離地震台的距離成正比，離震中越遠，時差越大。由此規律即可求出震中離地震台的距離，即震中距。世界上最早的地震儀是我國東漢時代的著名科學家張衡發明的。