愛爾蘭塞特犬

愛爾蘭賽特犬早在18世紀初就受到了公眾的普遍注意，經過不足100年它不僅在原產地愛爾蘭，甚至在整個大不列顛群島都穩固地樹立了聲譽。關於它的起源尚無定論，各種品種都按其祖先而命名，但沒有一個品種的犬能享有該名。在有關這個犬種起源的推測中，有人說它是愛爾蘭水獵犬和愛爾蘭犭更雜交培育而成的，但更讓人信服的是它可能是由英格蘭賽特、史賓格犬和指示獵犬雜交而成，並混入少許金毛尋獵犬的血統。

愛爾蘭紅色賽特犬這一名字最初是由美國愛爾蘭養犬俱樂部根據在美國所養的愛爾蘭賽特犬毛色來命名的。但它最早的祖先在它的原產地埃姆爾登島卻很少是單一毛色，絕大多數是紅色和白色的，而且白色往往多於紅色，甚至現在還有許多與愛爾蘭水獵犬雜交的個體是花色的。然而在美國毛色為全紅色或紅色摻有少量不易察覺的白色痕跡的犬才被認為是愛爾蘭賽特犬惟一典型的品種。愛爾蘭賽特犬豐富深紅色的皮毛經精巧修飾後更具魅力，使它在犬展中深受喜愛。

有別於紅白花色的純紅色愛爾蘭賽特犬在19世紀第一次出現在愛爾蘭，弗曼耐夫郡替馬斯克地區的約瑟?海滋得、伊力斯科爾的喬治?戈爾和伊爾先生都在培育純色的賽特犬，但記載表明，直到1812年伊爾的犬舍中仍然沒有一頭純色的賽特犬。然而，幾年以後，斯道黑格描寫：“毛色為血紅色、深栗色或赤褐色的愛爾蘭賽特犬為該品種中的上品，被毛中不得混有黑色，在強光下檢測，不能有黑色的陰影或波紋，耳或體側的黑色紋理必須是極少量的。”黑色紋理是在培育中混入了戈登犬血統的有力的證明。黑色被毛是絕對禁止的，甚至一小點黑毛在犬展中都被認為是瑕疵。

如果愛爾蘭賽特犬缺少其他明顯特徵的話，那么它的外部特徵就顯得更為重要。這種具有耀眼紅色的犬應是一種重要的運動犬，並且作為一種槍獵犬，必須能夠適於跑獵或蹲獵。首批引入美國的愛爾蘭賽特犬是用於狩獵的，儘管當地易驚的松雞、鵪鶉和大草原野雞對它們來說是陌生的，但是它們能很快適應獵物。1875年，引入的“愛爾克”是第一頭在美國為它和它的後代爭得榮譽的愛爾蘭賽特犬。它不僅在展台展示中獲得了驚人的成功，而且經充分訓練後，能成為射獵犬。霍克瓦特在《現代賽特》一書中寫道：“通過早期的野外狩獵記錄，我們可以發現愛爾蘭賽特犬具有時尚的高貴血統。隨著愛爾蘭賽特犬愛好者的增多，發現愛爾蘭賽特犬在野外狩獵中無疑與英格蘭賽特犬和指示獵犬具有同樣的價值。”

但是愛爾蘭賽特犬的愛好者並沒有持續增加，因此在以後的野外狩獵的公眾競賽中萊文林賽特犬和指示獵犬占據了壟斷地位。儘管如此，來自伊瑞恩的紅色賽特犬並沒有失去它作為優秀狩獵夥伴的特性。如果給予它適當的機會，它完全可以證明在各種形式的狩獵中它都是一流的槍獵犬。它良好的外表在某種程度上對它來說是不幸的，這聽起來好像很奇怪，但事實就是這樣，它的不幸正是來自它的美麗、快樂、勇氣和個性，許多養犬愛好者放棄了飼養這種他們認為僅能用於展示的犬，拋棄了這個最有價值的品種。使愛爾蘭賽特犬良好的狩獵能力與它漂亮的毛色、適度大小和良好的品種類型不相稱。

關於愛爾蘭賽特犬的個性特徵可描述為一句話，它最初是典型的愛爾蘭犬，不但具有極其招人喜愛的魔力，而且在各種惡劣環境中可作為優秀的獵鳥犬。它勇敢、溫和、可愛、忠誠、堅韌而健壯。它精力充沛能在灌木叢中連續工作，幾乎從不疲倦，具有最佳的腳力和運動關節，在訓練中不感到厭煩。它是晚成型的犬，因此比其他品種需要更多的訓練，它並不倔強到在叢林中難以控制的地步。作為野外狩獵犬，它最大的缺點是缺乏足夠的獨立性，它過多依賴於它的馴養者。對於批評它學習較慢是不公平的。一旦要訓練它作為獵鳥犬的話，其實它的餘生都是在接受訓練，而且不必每次都教它如何作蹲伏狩獵這個過程。當你擁有一頭優良的愛爾蘭賽特犬，你就能擁有它很多年，每天你都能為它的外表、性格和成績而驕傲。

愛爾蘭塞特犬

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