劇情簡介
去北極探險的一艘英國船被浮冰圍困,無法開動了。沃爾登船長站在船舷邊放眼望去,四周是一片望不到邊的冰雪世界。突然,他看到大約一公里以外,有一輛狗拉的雪撬向北疾馳,一個異常高大的身影一閃而過。
第二天早晨,天剛蒙蒙亮,人們發現船邊的一塊浮冰上停著一輛雪撬,上面坐著一個形容枯槁、快凍僵的人。船員們七手八腳把他弄到船上,用酒給他擦了身子,然後給他裹上毯子,安頓在火爐邊。過了一段時間,他甦醒過來,喝了口熱湯,緩緩講出了自己的經歷——他叫維克多·弗蘭肯斯,是倫敦一所大學的生物學教授。他對生命本原非常感興趣,經過兩年的努力,他造出了一個“人”。“他”臉色像枯萎的黃葉,兩片嘴唇呈直溜溜的一條黑線,眼睛深陷在眼窩裡,身高2.5米,十足一個大怪物。
弗蘭肯斯教授心中沒有一絲成功的喜悅,反而厭惡極了。他衝出實驗室,回到房間。可是,那怪物居然寸步不離地跟著他,最後,他忍無可忍,對怪物大吼一聲:“滾!”怪物又看了他一眼,眼神中似有一絲留戀,然後扭頭走了。過了半年,弗蘭肯斯接到家鄉的一封信,說他的兒子威廉被人殺死了。弗蘭肯斯看完信後,悲痛萬分,火速趕回故鄉。妻子伊莉莎白告訴他,那天威廉出去玩,然後就一直沒有回來,後來在男僕賈斯特的身上發現了掛在威廉脖子上的護身符,而且有人看到威廉死的那天,賈斯特慌慌張張地從村外趕回來。因此,法官逮捕了賈斯特。但他們夫婦都不相信賈斯特會殺害威廉,因為他是一個非常忠實、善良的僕人。
法庭開庭時,賈斯特沒有足夠的證據證明自己無罪,法官下令將他處決了。在行刑前的一刻,賈斯特含著眼淚對伊莉莎白說:“太太,請相信我,我沒有殺死威廉。”伊莉莎白哀傷地點點頭,說:“我明白,賈斯特。”
安葬了威廉和賈斯特,弗蘭肯斯獨自走在荒野上,回想著最近發生的一系列的蹊蹺事。突然,一個高大的身影從灌木叢中竄出來,嚇了弗蘭肯斯一跳。他驚叫起來:“怪物!”接著揮揮手杖說:“魔鬼,你還敢到這裡來!我要把你消滅掉!”怪物有點口齒不清地說:“你想知道威廉是怎么死的嗎?那就跟我來吧。”
弗蘭肯斯跟隨怪物來到山上的小木棚,裡面生著一堆火,他們在火堆旁坐下,怪物開始講述他這半年來的經歷:“我從您的住處走出來,心裡非常難過,我非常不捨得離開您,可您嫌棄我,我只好走。我漫無目的地走進一座森林,餓了吃漿果,渴了喝溪水,我也不知道在那兒呆了多少天。每當我走近牧羊人時,他們總會被我嚇跑。我孤獨極了。
“一天,我走過一個山坳,發現那兒有一個小窩棚,住著一個盲老頭和他的一雙兒女。兒女們很孝順父親,父親對兒女們也非常慈愛。閒暇時,兒女們會陪著老人散步,還彈奏樂器給老人解悶,一家人非常和睦。我決定在他們邊上住下來。“後來,來了一位美麗迷人的姑娘,她說的話和那家人的不一樣,但那家人非常喜歡她,他們教她學習本地的語言,我也跟著偷偷地學。
從此,我知道了好多事情,了解了世界上不同國家的風土人情、宗教信仰、歷史故事,也明白了人類中有不同的人:高貴的、卑鄙的、富有的、貧困的、幸福的、苦難的我常常想,我算什麼呢?無親無故的,人們見了我就慌忙躲避一想起這些,我內心非常痛苦,有時甚至想到死。可我又不願這么快就死去,我喜歡那家人,想加入他們的行列。每天,我都打些柴放在他家門口。“一天,機會來了,那家人的兒女和新來的女孩都出去幹活了,只有那個盲老人獨自在家。我想,反正他也看不見我,我要是能和他聊聊天,博得他的歡心,求他給我說說好話,他的子女們也許會收留我的。我鼓足勇氣走進他家,和他聊了起來,並告訴他,我是一個被遺棄的可憐人,沒有親人,也沒有朋友。老人安慰我說,他們可以成為我的朋友。我開心得哭了起來。可這時,他的子女們回來了,兩個女孩一見我就昏了過去,他兒子拿起手杖,拚命地抽打我。憑我的力氣,我完全可以打倒他,但我沒有還手,只是抱著頭,逃回了自己的住處。“第二天,我就發現那家人搬走了。
我和人世間的聯繫也中斷了,我悲憤極了。我沒有一絲惡意,為什麼人們要鄙棄我。這時,我想到了您,也許您能幫我擺脫困境。於是,我就向您的家鄉走去。“那天,我正伏在草堆上睡覺,突然聽到河邊有人喊救命,就急忙跑了過去,救起了一個落水的小男孩。這時,邊上竄出一個男人,從我手裡搶走了那男孩,非常驚恐地逃開了。我生氣極了,追上去一拳打暈了他,然後抱起小男孩,想帶走他,把他帶大,給我做伴。誰知,他睜開眼睛,看了我一眼,就在我的手腕上狠狠地咬了一口,掙扎著想逃跑。連小孩子都討厭我!我憤怒到了極點,衝上去卡死了他,又摘下他的護身符放在那男人的身邊,他討厭我,我就嫁禍給他。我心裡有了一種報復後的快感。“沒過多久,我就後悔了,我不該殺死那孩子,可我實在是憤怒到了瘋狂的程度。我本性是善良的,但為什麼我得不到同情,得不到幫助,得不到幸福?弗蘭肯斯先生,我很抱歉,殺了您的兒子,但我不是故意的。“找到您,我只想求您為我做一件事,再為我造個女伴,然後讓我們到一個沒有人煙的地方去居住我們可以相互安慰,彼此關懷,不再遭受冷遇和鄙視。求您了,教授。”
弗蘭肯斯教授聽了怪物一番聲淚俱下的哭訴,不僅被感動了,而且答應了怪物的要求。不久,弗蘭肯斯教授回到了倫敦的實驗室,夜以繼日地做起了實驗,有時真想不吃不喝,一口氣把實驗做完,可有時又一連幾天不願進實驗室。他的內心極為矛盾。他心想,造出來的女怪可能更加兇惡,萬一她不喜歡男怪物而離開他,他不是更加孤單,更加惱怒,最後遷怒於人類嗎?如果這兩個怪物真的結合了,那么怪物的種族將在地球上繁衍,人類的生存就要受到嚴重的威脅。想到這裡,一種犯罪感湧上弗蘭肯斯的心頭,他實在忍不住了,隨手就把快要完工的女怪物砸了個稀爛。
同時,他聽到窗外傳來怪物充滿絕望和仇恨的吼叫,悽慘極了。接下來,惡噩頻頻傳來,教授的親友一個個遭到殘害。弗蘭肯斯決心找到怪物,和他決一死戰,要么被他殺死,要么就馴服他。就這樣,他跟在怪物後面翻山越嶺、漂洋過海,最後來到杳無人跡的茫茫冰原。他沒有追上怪物,自己卻已心力交瘁了。弗蘭肯斯說完他的故事,握住沃爾登的手,慢慢閉上了眼睛,永遠離開了人世。
夜間,沃爾登船長看見一個高大的身影閃進了存放弗蘭肯斯遺體的房間,接著裡面傳來一陣低語:“教授,我向您懺悔,我被極端自私的慾念支配了頭腦,害苦了您。您真不該把我造出來。可是把我逼成這個樣子,難道人們,包括您就沒有責任嗎?為什麼你們不能相信我、寬容我、接受我?開始我也是充滿仁慈的啊,您已經離開了人世,我也要了卻我的一生,我不願再受悔恨與痛苦的折磨了。”那怪物說完,縱身一躍,跳進冰海里,永遠消失了。