廖家溝始於明末，它的深度一直是一個難解的迷，據老一輩水文工作者說廖家溝最深處有35米左右。 這在世界城市內河裡是罕見的。萬福閘旁的公路橋就是在廖家溝的龍口上建造的因此不是很深。
因為廖家溝的深度，中國人民解放軍海軍研究所也將此選為測試深水炸彈的一個觀察爆破點·
基本介紹
廖家溝
明末已有此河。壁虎、新河、鳳凰三河匯於此溝。乾隆八年（1743年）開壁虎河至廖家溝。乾隆十三年建廖家溝滾水壩。後又擴寬，降低壩身。廖家溝南流，轉向東，與芒稻河匯合，入夾江，東南流，至三江營入長江。泄水量大，有第一溝之稱。 廖家溝三合土滾水壩。道光二十六年（1846年）建廖家溝橋,7年建成,名萬福橋）。壩毀。 1962年萬福閘建成，統控壁虎、新河、鳳凰三河。
在鄉間，溝、塘、河到處可見，過去總認為：溝是指狹長的小河流，塘是指方或圓的死水汪，而河通常比溝塘的水面大而長，且均有源頭活水。揚州城四周有古運河、大運河、七里河、保障河、橫溝河、沙河等，而這些河沒有一條能比得上廖家溝。廖家溝是揚州城周圍最大的河流，但它卻稱為“溝”，真叫人不解其意。
為解這個謎，我曾在10年前尋訪了祖祖輩輩居住在廖家溝西岸邊的周成立老人。聽他講，若干年前，古灣頭鎮以南是一片長江水沖積而成的平原，位於山東的魯國境內廖家莊上有戶姓廖的人家逃荒來此落戶（靠灣頭鎮西有一處以廖姓為主的村莊，即如今的廖家村民小組），並在沙灘上種田謀生。每逢天降大雨，為排除田間積水，廖家人便挖溝向南排除田間水，南段的農戶也順著廖家開挖的排水溝持續向南挖，就這樣，一家接一家順勢開溝排水。久而久之，便形成了由北向南通往長江的排澇溝。那時，當地人就稱它為“廖家溝”，沿襲至今。由於長江上游年年洪水下泄，沖刷，溝面逐漸變寬，人們在溝上架起木橋。因此，萬福橋以上順序有嚴家橋、羅家橋、徐家橋。後來，水面更寬，木橋不行了，清朝初年，東西兩岸的往來只能靠木船擺渡。直到解放後的1954年，仍有嚴橋渡口、羅橋渡口、徐橋渡口。自從架起廖家溝大橋，擺渡才消失。
