1009年，高麗文官
金致陽火燒高麗王宮後威脅要殺死
高麗穆宗篡位。穆宗於是傳康肇救駕。康肇到
開城後，立刻處死了金致陽及其支持者。與康肇為敵的大臣們馬上散布謠言說康肇要謀反篡位。穆宗得知後開始策劃殺死康肇。康肇於是下令其部下殺死所有與他為敵的人，包括穆宗。刺殺了穆宗後，康肇立穆宗堂叔王詢為王，即
高麗顯宗。
得知穆宗被殺後，遼聖宗
耶律隆緒於
1010年趁機以為穆宗報仇為由，率40萬
契丹大軍攻打
高麗。康肇率軍迎敵。取得了些勝利後，康肇開始輕敵。將指揮大權交給了他的部下，結果契丹大勝高麗。康肇也被契丹活捉。耶律隆緒多次要康肇投靠
遼國，但康肇不肯。於是遼聖宗耶律隆緒將他處死。
