當大部分中國人還在睡夢中時，一顆直徑2．7公里的巨大小行星1日凌晨在天文學家的注視下從地球不遠處飛過。
美國航天局31日宣布，美國東部時間5月31日16時59分（台北時間6月1日4時59分），小行星1998 QE2飛至距地球最近位置，兩者之間的距離約為580萬公里，相當於地球與月球之間距離的15倍。但在天文學尺度上，可以看作較近的距離。天文學家表示，這顆小行星不會對地球造成威脅，目前它正逐漸遠離“我們的家園”。
美國航天局的聲明說，今後200年內，該小行星不會比這一次更接近地球。2028年7月12日，當這顆小行星下一次從地球旁邊路過時，它與地球之間的最近距離將是非常安全的7300萬公里。
15年前，美國麻省理工學院的研究者發現了小行星1998 QE2，並計算出其直徑達2．7公里。儘管一些媒體將其冠名為“城市殺手”，即這樣大的小行星撞上地球足以夷平一座城市，但該小行星的行動路徑實際上在科研人員的掌握之中。
但讓研究者沒想到的是1998 QE2小行星還帶了一個“小夥伴”同行。美國航天局研究人員29日晚觀測該小行星時，發現它擁有一顆直徑約600米的衛星。美航天局認為，這也並非完全出人意料，因為直徑大於200米的近地小行星中約16%都是雙星甚至三星系統。
2016年，美國航天局將發射一個小行星探測器。這項名為OSIRIS－REx的任務，除監測可能威脅地球安全的天體外，還將為研究太陽系的形成和生命起源提供線索。
