岩藻黃質素為褐藻硅藻、金藻及黃綠藻所含有的色素，參與光合作用的光化學系統Ⅱ。分離時可能得到紅褐色的結晶，它是葉黃質的一種，是使褐藻類呈現出褐色的物質，可以說是褐藻類所特有的色素，有時也散在地出現在硅藻類及其他藻類中。金藻亦稱金褐藻，金褐色，除含葉綠素外，尚合有較多的類胡蘿蔔素。
有時也同藻褐素(phycophaein同樣譯為褐藻素)相混淆，但藻褐素( phycophaein)認為是褐藻類所特有的水溶性色素，並且似乎是一種假想的物質似乎是指在植物體死後包含在褐藻類里的一種酚類物質被氧化後形成的黃褐色物質，所以它們在本質上是完全不同的。
