字祖是用來組構中文的構字元素，是形音義的最小結合體，是字的次級單位，簡稱作“文”。字祖源自漢字六書造字法中的象形字和不可再分的指事字，它大致相當於字聖許慎《說文解字》中的獨體的'文'，李玲璞先生的《說字素》中的"字素"。字母是拼音文字的最小拼寫單位，一般是形音（音素）的最小結合體；字祖是表意文字的最小構字單位，一般是形音（音節）義的最小結合體。相對於不完整概念的"筆畫、部首、偏旁，字根，部件。。。"，字祖適用於古今漢字，它更適用於漢字教學和中文信息處理等領域。
基本介紹
- 中文名：字祖
- 外文名：glyph
- 拼音：zì zǔ
- 近義詞：字母
- 反義詞：線條，筆畫，字
- 同義詞：文
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文字學術語
取“祖生父，父生子，子生孫，子子孫孫無窮匱也”之意，指用來組構中文的構字元素。字祖源自漢字六書中的象形字和不可再分的指事字，是形音義的最小結合體，是字的次級單位，簡稱作“文”。它大致相當於字聖許慎《說文解字》中的獨體的'文'，李玲璞先生的《說字素》中的"字素"。字母是拼音文字的最小拼寫單位，一般是形音的最小結合體；字祖是表意文字的最小構字單位，是形音義的最小結合體。相對於不完整概念的"筆畫、部首、偏旁，字根，部件。。。"，字祖適用於古今漢字，它更適用於漢字教學和中文信息處理等領域。
先看一個“刃”字的例子:
刃的演變
可以明顯看出:自古暨今，漢字“刃”，自始至終由字祖“刀”和字祖指事符號（今字演變為“丶”）組成，沒有任何根本變化。
再看一個'江'字的例子:
江的演變
可以明顯看出:自古暨今，漢字“江”，自始至終由字祖“水”和“工”組成，也沒有任何根本變化。惟一變化的是:為了方便書寫，今漢字字祖水演變為位置便體“氵”。
最後看一個'武'字的例子:
武的演變
古今漢字各種'武'字，分別由甲骨文、金文、小篆和楷書的字祖 '戈'和'止'組成。當然，楷書字祖'戈'，在這裡有變形。不過總的來看，古今漢字的'武'字，都是由'戈'和'止'兩個字祖組成，區別只在於字祖的具體寫法不同。
古今使用漢字的人們，在書寫漢字尤其是占絕對多數的合體字時，完全沒有所謂的線條或筆畫概念，只有在涉及一個字祖的具體寫法時，才會考慮到線條或筆畫。也就是說中文是以線條或筆畫寫文（字祖），以文（字祖）拼字，古今漢字線條和筆畫迥異，而字祖形音義最小結合體的本質沒有任何變化。這就是唯有字祖而不是線條或筆畫可以通用於古今漢字的原因所在。
甲骨文，金文和小篆的字祖以線條寫成，前兩者形體線條多寡不一，異體極多，正反無別。而小篆字祖線條確定，正反有別，基本定型。古漢字字祖幾乎不存在位置便體，也就是說，古漢字字祖出現於一個字的任何位置，基本不變。古漢字隸變演進成今漢字，線條由隨象形本體自由變化的曲線演變成橫平豎直折筆稜角分明的筆畫，但字祖本身表意的本質沒有任何變化。今漢字字祖一般正反有別，同時為了方便書寫和美觀，其位置便體極多。一般分為字偏（作江指），字頭（危草箭），字旁（郎劍攻），字底（羌然恭），字框（圍匠贏），字心（悶哀斑）等。
按照先外後內，先上後下，先左後右和順時針順序，以字祖組構成方塊漢字（以文拼字），叫拼寫。反之，拆字為文，叫拆分。以“囿”的異體字“𡈹”為例，
囿的異體字
拼寫：田木木木木=𡈹
這裡的拼寫不是造字，故忽略結構類型信息。
拆分：𡈹=田木木木木
字祖表
（只列基本形，300左右，待完善）
一 丨丿丶乚乙日月火水木金土山艸犬牛鼠子人女首目面耳口自手身足止大民力耒刀亡弓戉王中工皮革網皿鼎鬲米黍
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亥
字祖起源
書畫同源，文字起源於原始的圖畫。原始人在生活中用“圖畫”的形式表達自己，慢慢的，原始圖畫變成了一種“表意符號”，再經過不斷的演進才變成了各種字型的漢字。在畫史上，以先秦諸子的"河圖洛書"為書畫同源的依據，唐代張彥遠《歷代名畫記·敘畫之源流》中說，"頡有四目，仰觀垂象。因儷鳥龜之跡，遂定書字之形，造化不能藏其秘，故天雨粟;靈怪不能遁其形，故鬼夜哭。是時也，書畫同體而未分，象制肇始而猶略。無以傳其意，故有書;無以見其形，故有畫。"此為最早的"書畫同源"說。
《說文解字敘》“古者包羲氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，視鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作《易》八卦，以垂憲象。及神農氏，結繩為治，而統其事，庶業其繁，飾偽萌生。黃帝之史官倉頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書契。“百工以乂，萬品以察，蓋取諸夬”；“夬，揚於王庭”。言文者宣教明化於王者朝廷,君子所以施祿及下，居德則忌也。倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也。著於竹帛謂之書。書者，如也。以迄五帝三王之世，改易殊體。封於泰山者七十有二代，靡有同焉。”
人物名詞
指造字聖人倉頡，原姓侯岡，名頡，又史皇氏 ，倉聖，倉帝，《說文解字》、《世本》、《淮南子》皆記載倉頡是黃帝時期造字的左史官 ，見鳥獸的足跡受啟發，分類別異，加以蒐集、整理和使用，在漢字創造的過程中起了重要作用，被尊為“字祖文宗” 。
字祖倉頡
文字是人類文明發展史上一個重要的標誌，一個里程碑。中國人常常自豪地說，我們有五千年悠久的文明史，這是五千年前以黃河流域為主要活動中心的炎黃部落已經產生了的原始文字作為依據的。中國的上古文字，據說是中國古代神話傳說中黃帝的史官倉頡創造發明的。倉頡系統整理而成的文字，被後人稱作“上古文字”，倉頡也被尊稱為“字祖文宗”。詳見倉頡詞條。
延伸閱讀 聖廟
字祖聖廟（在廣東省揭陽市揭西縣金和鎮之西）
廳分前後。前廳牆上不少遊客留字題詩。有留字云：“取像鳥跡始作文字，辨治百官領理萬事。”這是頌揚倉頡這位文字之神、官吏之祖的業績的。有斷句云：“白雲自留蜈蚣嶺，明山初升後蓮池”。前句點明字祖聖廟的環境，廟址在蜈蚣嶺，隱於密林中，是一個“白雲自留”、遊客躑躅的勝地。後句是對聖廟的評價。
後廳楹聯寫著：“字花秀啟燦典籍，祖氣騰輝贍經章”。此聯平頭，巧嵌“字”、“祖”二字，緊扣倉頡造字的內容及豐義。同時，用詞典雅，氣勢恢宏，顯示出撰者之匠心，啟迪游謁者。名聖、名廟，自有名聯映襯也。詳見字祖聖廟
出處
·《荀子·解蔽》稱：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者壹也”。
·《韓非子·五蠹》：“昔者倉頡之作書也，自環者謂之私，背私謂之公。”
·《呂氏春秋·君守篇》亦記載有：“奚仲作車，倉頡作書，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鯀作城，此六人者，所作當矣。”
·《淮南子·本經》中記載：“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。”
·《說文解字敘》中記載： “黃帝之史倉頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書契，百工以遠，萬品以察。。。。。。倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文；其後形聲相益，即謂之字。”
· 《說字祖》：“本指'字祖文宗'——對造字聖人倉頡的尊稱，這裡取'祖生父，父生子，子生孫，子子孫孫無窮匱也'之意，轉指用來組構他所創製的中文的構字元素。。。”。
例句
- 焚，這個字由‘’木木火‘’三個字祖組成。
- 照，字中的“灬”是字祖 ‘’火‘’的字底位置便體。
- 創造文字造福後人的聖人倉頡被後人尊稱為字祖文宗。
