下面七所大學聯合創立了大西洋海岸聯盟,他們是:克萊姆森大學老虎隊(Clemson Tigers)、杜克大學藍魔隊(Duke Blue Devils)、馬里蘭大學水龜隊(Maryland Terrapins)、北卡羅萊納大學焦油踵隊(North Carolina Tar Heels)、北卡羅萊納州立大學狼群隊(N.C. State Wolfpack)、南卡羅萊納大學鬥雞隊(South Carolina Gamecocks)和維克森林大學魔鬼執事隊(Wake Forest Demon Deacons)。這些學校之前都隸屬於南部聯盟(Southern Conference),由於南部聯盟被剝奪了季後賽的參賽資格,這七隻球隊隨即退出了南部聯盟。在起草了一系列創建新聯盟的條例之後,這七隻球隊於1953年5月8日聯合退出了南部聯盟,之後創立新聯盟的條例被批准,大西洋海岸聯盟於1953年6月14日正式成立。1953年12月4日,大西洋海岸聯盟將總部設在了北卡羅萊納州的格林斯博羅(Greensboro, North Carolina),並將維吉尼亞大學騎兵隊(Virginia Cavaliers)吸收進了聯盟。
1971年,南卡羅萊納大學離開了大西洋海岸聯盟,20年之後加入了的東南聯盟(Southeastern Conference)。7年之後,大西洋海岸聯盟於1978年4月3日迎來了新成員喬治亞理工大學大黃蜂隊(Georgia Tech Yellow Jackets),它之前隸屬於西南聯盟,之後加入了捷運聯盟(Metro Conference)。1991年7月1日,同樣來自捷運聯盟的佛羅里達州立大學塞米諾爾人隊(Florida State Seminoles)加盟大西洋海岸聯盟,大家庭的成員一下增加為9個。2005年NCAA聯盟成員整合後,來自大東聯盟(Big East Conference)的三所大學——佛羅里達邁阿密大學颶風隊(Miami (FL) Hurricanes)、維吉尼亞理工大學霍奇隊(Virginia Tech Hokies)、波士頓學院鷹隊(Boston College Eagles)加入,使得大西洋海岸聯盟的成員變為了現在的十二所大學。