大袋鼯屬的唯一一種。分布在澳大利亞昆士蘭省東部到維多利亞省南部的海邊地區。身長300-480毫米，尾長450-550毫米，成年獸體重1200-1500克。體毛柔軟帶有絲光，毛色變化較大，從純白色到灰色。前後肢間生有翼膜，能在樹間滑翔，最長滑行距離為100米。
基本介紹
簡介
棲居於森林中，尤其是具有大齡老樹的森林，偶爾到地面活動，但地面活動較為笨拙。野生大袋鼯單獨活動，人工飼養條件可成對生活。母獸的育兒袋內有1對乳頭。幼兒剛出生時就在育兒袋中生活，3個半月以後離開育兒袋並趴在母親背上，隨母獸一起在樹間滑行。7月齡後可以獨立生活，第二年即可參加繁殖。每年繁殖1次，每胎1仔。野外個體壽命可達15年。
大袋鼯是在澳大利亞東部發現的三種大型滑翔有袋動物。 大袋鼯是夜間活動，獨居的食草動物，幾乎完全以桉樹的葉子和芽為食，就像它們的親戚狐猴一樣，南部大袋鼯也有兩種形式:一種是煙棕色，一種是灰白色。 中部大、大袋鼯是銀棕色，而北部大袋鼯是棕灰色。 它們瀕臨滅絕。 大袋鼯只吃薄荷味桉樹的嫩葉和芽，這意味著大滑翔機只能生活在澳大利亞。 嫩葉是首選，因為它們有更高濃度的蛋白質和較低濃度的木質纖維素，而木質纖維素不能提供營養。 總的來說，桉樹的葉子是一個很差的營養來源。 大袋鼯作為一個整體被列為全國易危物種，在昆士蘭和維多利亞，考慮到它們之間的分裂和南部物種獨特的受威脅狀態，這可能需要修改。 
大袋鼯
大袋鼯的熱量管理是通過舔舐四肢和腹側體表來進行的，直接蒸發是主要的冷卻方法。它們還可以使用滑動膜通過增加皮膚表面的隔熱層來減少熱量損失。大袋鼯沒有足夠的能力來應對高環境溫度，因為儘管樹棲棲息地的水可及性往往有限，但它們通過唾液蒸發的效率低下
這些大袋鼯可以消化低營養的葉子，特別是桉樹葉物質，其中含有多種酚類和萜類化合物以及高濃度的木質纖維。這些動物在葉子通過腸道時可以消化大約 50-60% 的葉子。它們的腸道有一個專門的盲腸 ，其中含有一群細菌，可以發酵小腸中未消化的食物殘渣。對於昆士蘭州瑪麗伯勒附近的桉樹林中的人群，經計算，他們每日的能量攝入量約為 1130 kJ，由每天約 45 至 50 克（0.099 至 0.110 磅）的乾物質提供。
成熟的雌性每年都會產下一隻幼崽，通常出生在深秋或初冬。發育不全的後代將在接下來的四個月內在母親的育兒袋中哺乳和發育，並將一直留在育兒袋的安全範圍內直到九個月大。
發光滑翔家——大袋鼯
"在素有“有袋王國”之稱的澳大利亞，生活著三種被譽為“滑翔家”的有袋類動物，它們是小袋鼯、袋鼯和大袋鼯。它們雖然都會滑翔，但後者比前兩者，無論是在滑翔高度，還是在滑翔距離上都要略勝一籌。儘管大袋鼯的體重有1.5千克，但它的滑翔本領仍然很高明。在長達100米的滑翔途中，照樣不失去飄逸、輕盈的滑翔特色。 大袋鼯喜歡在夜間活動，它的眼睛在夜間的燈光下，能發出一種磷光，猶如“探照燈”指明了滑翔的方向。它們棲居於澳大利亞東部山區和丘陵地帶中，起伏較大的地形和密集的樹木，能夠給它們提供滑翔的條件。同時，大袋鼯的翼狀褶由前肢肘部延伸到後肢的踝部，在飛行時往往呈前部尖的銳角三角形。這也是大袋鼯能夠遠距離滑翔的重要原因之一。 大袋鼯體長可達30-40厘米，母鼯的育兒袋雖然有兩個乳頭，但每次只產一隻幼仔。幼仔在育兒袋裡緊緊地叼著乳頭,6個星期後才開始睜開眼睛。長到4個月時,小獸從育兒袋裡鑽出，以後還要在母親背上逗留很長一段時間，才能獨立生活。 大袋鼯只吃桉樹葉，其他任何植物都不願意吃。它的這一特性，決定了它只能永遠充當澳大利亞的“土著居民”，人們也無法在動物園裡欣賞這種奇異的動物了。"
分布
大袋鼯分布於昆士蘭州南部、澳大利亞東部、新南威爾斯州東南部、以及維多利亞中部高地的山地森林。通常通過聚焦橫斷面（被認為低估了實際種群規模）、無線電標記和貓頭鷹叫聲回放來進行跟蹤。
大袋鼯根據幾個因素選擇棲息地，其中最主要的因素是特定種類桉樹的存在。在含有甘露膠 ( E. viminalis ) 和山膠 ( E. dalrympleana , E. obliqua )的山地森林地區分布水平較高。此外，青果桉的存在似乎改善了以斜果桉為主的森林中大型滑翔機的棲息地質量。決定人口密度的另一個因素是海拔。最佳海拔高度為 845 米。在適宜棲息地的森林中，它們更喜歡老樹叢中的高層基底區域。
