土壤形成階段

土壤形成階段是指土壤在自然條件穩定的情況下發育，並形成一定形態特徵的一段時間。蘇聯土壤學家威廉斯將地球上土壤的多樣性看成時間上和空間上在發生學上有聯繫的各個發展階段。從土壤發生學觀點看，土壤是獨立歷史自然體，與時間形成函式關係。地球表面所有土壤類型或個體都處於某一土壤形成階段中。一般來說，土壤形成可以歸納為如下幾個階段:原始土壤幼年土壤成熟土壤-老年土壤。一個土壤個體在形成過程中所處的階段，就是土壤的相對年齡。土壤形成階段一般用土壤發育程度和土壤剖面分異程度加以確定。

土壤發育程度越高，剖面分異越完全，土壤越成熟，相對年齡越大；反之，土壤發育程度越低，剖面分異越簡單，其相對年齡也越小。也有人將土壤發育分為如下階段：年幼土壤或隱域土壤-未成熟土壤或泛域土壤一正常土壤或地帶性土壤。由於土壤發育的多元性和複雜性，只有將土壤形成發育的時間和空間因素結合起來進行綜合研究，才能準確判斷土壤所處的形成階段。