國際不法行為客觀要件,是指可以歸因於一國的行為違反了該圍承相的有效的國際義務,違反國家承擔的有效國際義務的行為包括作為和不作為,前者指國家以積極的行為直接地破壞了國際法的規定,後者指國家以消極的不行為未有效地履行自己承擔的國際義務。
國家違反其承擔的任何有效國際義務的行為均屬國際不法行為,但在實踐中,國家負擔的國際義務十分複雜: 從義務的來源來講,有源於一般國際法強行規範的義務,也有源於其他國際法規範的義務; 從義務的對象來講,有對一國或數國所負的義務,也有對國際社會整體所負的義務。由於所違反的義務不同,國際不法行為的性質也有區別。