伍茲於1901年在
麻薩諸塞州波士頓出生,父母是
猶太人。他完成高中課程後,在債券包銷商Harris, Forbes & Co.當辦公室雜務員。在公司提議下,他上夜校修讀
銀行學及
金融學。他後來當上包銷部的買手,26歲升上副總裁的位置。1930年公司被
美國大通銀行收購,他當上新公司的副總裁。他後來成為第一波士頓的副總裁及董事會成員。
第一波士頓能夠晉身成為美國最大的投資銀行之一,伍茲居功不少。1947年他成為兩位執行副總裁之一,1948年當上執行委員會主席,1951年當上董事會主席。