毛澤東等於8月1日收到張沖關於蔣介石密邀毛澤東、朱德、周恩來即飛南京共商國防問題的急電。同日，與張聞天致電周恩來等：擬復以朱德、周恩來、葉劍英三人赴京，如何盼復。同一天，毛澤東與張聞天再電周恩來等，強調紅軍作戰的兩原則：（甲）在整個戰略方針下執行獨立自主的分散作戰的游擊戰爭，而不是陣地戰，也不是集中作戰，因此不能在戰役戰術上受束縛，只有如此才能發揮紅軍特長，給日寇以相當打擊。（乙）依上述原則，在開始階段，紅軍以出三分之一的兵力為適宜，兵力過大，不能發揮游擊戰，而易受敵人的集中打擊，其餘兵力依戰爭發展，逐漸使用之。電報囑：以上原則請與各同志商定，並準備攜告國民黨。
8月3日，毛澤東與張聞天致電周恩來、秦邦憲並告葉劍英：此次赴寧須求得下列問題一同解決：（一）發表宣言。（二）確定政治綱領。（三）決定國防計畫。（四）發表紅軍指揮系統及確定初步補充數量。（五）紅軍作戰方針。同一天，周恩來將同朱德商討過的準備提交國防會議的提案內容電告毛澤東。內容包括國防會議組織機構案，重新確定戰時編制案，確立全國抗戰的戰略計畫及作戰原則案，確定華北抗戰計畫案及紅軍擔任一方面獨立作戰的任務、實施全國人民總動員及武裝民眾參戰計畫案等。
收到周恩來的電報後，毛澤東於8月4日下午在住處同張聞天商討對國防問題的意見。當天即電周恩來、朱德、葉劍英：“國防問題我們意見如下：甲、第一防線張家口、涿州、靜海、青島等處，重點在張家口，應集中第一次決戰兵力。乙、第二防線保定、大同、馬廠、維縣等處，應集中優勢兵力，相機增援第一線並準備第二線決戰。丙、至太原、石家莊、滄州等處僅能作為第三防線，決不能只顧此線而不集中兵力於第一二線。丁、目前關鍵是第一防線。”電報指出：“總的戰略方針暫時是攻勢防禦，應給進攻之敵以殲滅的反攻，決不能是單純防禦，將來準備轉變到戰略進攻，收復失地。”“正規戰與游擊戰相配合，游擊戰以紅軍與其他適宜部隊及人民武裝擔任之，在整個戰略部署下給與獨立自主的指揮權。”“擔任游擊戰之部隊，依地形條件及戰況之發展，適當使用其兵力。為適應游擊戰性質，原則上應分開使用，而不是集中使用。”關於紅軍參戰的問題，電報指出：“依現時情況，紅軍應出三分之一兵力，依冀察晉綏四省交界地區為中心，向著沿平綏路西進及沿平漢路南進之敵，執行側面的游擊戰，另以一部向熱冀察邊區活動威脅後方（兵力不超過一個團），紅軍應給予必要的補充。”電報強調：“發動人民的武裝自衛戰，是保證軍隊作戰勝利的中心一環，對此方針游移，是必敗之道。”同一天，毛澤東收到朱德、周恩來等向中共中央提出的《關於全國對日抗戰及紅軍參戰問題的意見》和《關於紅軍主力出擊抗戰的意見》的來電，其中提到：“不反對在推動全國抗戰中，須要積極的準備。”為此，我們應“參戰不遲疑，但要求獨立自主擔任一方面作戰任務，發揮紅軍運動戰、游擊戰、持久戰”的優點。“不反對開赴察綏，但要求給便於作戰察、綏、晉三角區（爭取消滅偽軍與發展察、熱、冀的游擊戰爭）與便於補充聯絡的後方”等。
第二天，毛澤東與張聞天復電朱德、周恩來等，關於紅軍擔任一方面作戰任務問題，指出：“紅軍擔負以獨立自主的游擊運動戰，箝制敵人大部分，消滅敵人一部的任務。具體要求，指定冀察晉綏四省交界地區（四角地區不是三角地區），向著沿平綏西進及沿平漢南進之敵，以出擊側面的擾亂箝制和打擊，協助友軍作戰，並便於派一部遠出熱河。”電報說：“這不是‘獨當一面’的意思，均是在一定地區內協助正面友軍作戰的意思。”“我們事實上只宜作側面戰，不宜作正面戰，故不宜於以獨當一面的語意提出。”
8月9日，周恩來、朱德、葉劍英等由西安飛赴南京參加國防會議。11日，周恩來、朱德分別發言，就中國共產黨關於全國抗戰的戰略方針和作戰原則作了闡述。
8月3日，毛澤東與張聞天致電周恩來、秦邦憲並告葉劍英：此次赴寧須求得下列問題一同解決：（一）發表宣言。（二）確定政治綱領。（三）決定國防計畫。（四）發表紅軍指揮系統及確定初步補充數量。（五）紅軍作戰方針。同一天，周恩來將同朱德商討過的準備提交國防會議的提案內容電告毛澤東。內容包括國防會議組織機構案，重新確定戰時編制案，確立全國抗戰的戰略計畫及作戰原則案，確定華北抗戰計畫案及紅軍擔任一方面獨立作戰的任務、實施全國人民總動員及武裝民眾參戰計畫案等。
收到周恩來的電報後，毛澤東於8月4日下午在住處同張聞天商討對國防問題的意見。當天即電周恩來、朱德、葉劍英：“國防問題我們意見如下：甲、第一防線張家口、涿州、靜海、青島等處，重點在張家口，應集中第一次決戰兵力。乙、第二防線保定、大同、馬廠、維縣等處，應集中優勢兵力，相機增援第一線並準備第二線決戰。丙、至太原、石家莊、滄州等處僅能作為第三防線，決不能只顧此線而不集中兵力於第一二線。丁、目前關鍵是第一防線。”電報指出：“總的戰略方針暫時是攻勢防禦，應給進攻之敵以殲滅的反攻，決不能是單純防禦，將來準備轉變到戰略進攻，收復失地。”“正規戰與游擊戰相配合，游擊戰以紅軍與其他適宜部隊及人民武裝擔任之，在整個戰略部署下給與獨立自主的指揮權。”“擔任游擊戰之部隊，依地形條件及戰況之發展，適當使用其兵力。為適應游擊戰性質，原則上應分開使用，而不是集中使用。”關於紅軍參戰的問題，電報指出：“依現時情況，紅軍應出三分之一兵力，依冀察晉綏四省交界地區為中心，向著沿平綏路西進及沿平漢路南進之敵，執行側面的游擊戰，另以一部向熱冀察邊區活動威脅後方（兵力不超過一個團），紅軍應給予必要的補充。”電報強調：“發動人民的武裝自衛戰，是保證軍隊作戰勝利的中心一環，對此方針游移，是必敗之道。”同一天，毛澤東收到朱德、周恩來等向中共中央提出的《關於全國對日抗戰及紅軍參戰問題的意見》和《關於紅軍主力出擊抗戰的意見》的來電，其中提到：“不反對在推動全國抗戰中，須要積極的準備。”為此，我們應“參戰不遲疑，但要求獨立自主擔任一方面作戰任務，發揮紅軍運動戰、游擊戰、持久戰”的優點。“不反對開赴察綏，但要求給便於作戰察、綏、晉三角區（爭取消滅偽軍與發展察、熱、冀的游擊戰爭）與便於補充聯絡的後方”等。
第二天，毛澤東與張聞天復電朱德、周恩來等，關於紅軍擔任一方面作戰任務問題，指出：“紅軍擔負以獨立自主的游擊運動戰，箝制敵人大部分，消滅敵人一部的任務。具體要求，指定冀察晉綏四省交界地區（四角地區不是三角地區），向著沿平綏西進及沿平漢南進之敵，以出擊側面的擾亂箝制和打擊，協助友軍作戰，並便於派一部遠出熱河。”電報說：“這不是‘獨當一面’的意思，均是在一定地區內協助正面友軍作戰的意思。”“我們事實上只宜作側面戰，不宜作正面戰，故不宜於以獨當一面的語意提出。”
8月9日，周恩來、朱德、葉劍英等由西安飛赴南京參加國防會議。11日，周恩來、朱德分別發言，就中國共產黨關於全國抗戰的戰略方針和作戰原則作了闡述。
