古今輝

古今輝（1834— 1908），男，諱琦鳳，號宜珊，廣東省梅州梅屏堡人。曾任美國檀香山華人首領、清政府駐檀香山領事、檀香山中華會館商董，先後倡議設立了中華會館、幼學正道會、保全局、華人義學、惠華醫院等活動會所及慈善機構。

基本介紹

• 本名：古今輝
• 號：宜珊
• 出生地：廣東梅縣城東蓮塘村
• 出生日期：1834年
• 逝世日期：1908年
• 性別：男

人物生平

古今輝，字宜珊，梅縣城東蓮塘村人，生於清道光十四年（1834年）。天賦聰穎，勇力過人。20歲赴馬來亞、安南（今越南）經商。

清同治五年（1866年），他隻身經澳門赴安南，後因船誤而改變計畫，往檀香山。抵檀香山後，舉目無親，全憑他的才智與勇武，善交土著和美、日、葡僑民，經十餘年奮鬥，深得人心。清光緒七年（1881年）為檀王第七世加刺交器重，提為華人首領。清光緒二十四年檀香山歸美國統治，古今輝在美國接管檀島儀式上列席觀禮。從光緒七年（1881年）開始，古今輝不但是檀香山首腦認可任職的人物，且為清政府所倚重。先後被清政府委為駐檀香山正副領事及中華會館正副商董。光緒十六年（1890年），古今輝首次回鄉，次年返回檀香山仍任舊職。

古今輝在檀香山任職期間，積極為華僑謀福利，保障華僑權益。光緒十六年（1890年），當地土人和西人組織“西土黨”，苛待華僑，領事館與商董立即組織“保全局”、“聯衛會”與之抗衡，保護了華僑利益。光緒二十五年（1899年）檀香山歸美國統治不滿二年，美國“保生局”以華人居住區發生似疫非疫的流行病出動大批差捕，不分病者與非病者大肆拘捕華人，將華人區列為禁區，放火焚燒，製造慘痛的“災疫”事件。領事館立即照會美“保生局”，阻止其暴行，護衛了華僑的生命財產安全。他在檀香山還創設中西義學，作育華裔；建惠華醫院治華人病苦，數萬旅檀香山華僑無不敬佩。

清光緒三十四年（1908年）古今輝在檀香山逝世，享年74歲。

主要事跡

光緒二十四年七月至二十八年（1898—1902年），任清朝駐美國檀香山副領事及翻譯官，賞戴五品花翎，旋候選直隸州知州、欽加知府銜。為更好地安置、照顧旅檀華人，有效地弘揚祖國文化，先後倡議設立了中華會館、幼學正道會、保全局、聯衛會、禮拜堂、華人義學、惠華醫院等活動會所及慈善機構。光緒二十六年（1900年），檀香山發生火災，古今輝發動全力拯救，儘量減少損失，並將自己的俸祿全部用以周濟災民。訊息傳回中國政府，清政府傳旨予以嘉獎。著有《檀島紀事》一書行世。

經商而優則仕

清道光十五年（1835年），古今輝出生在梅縣城東蓮塘村，族名琦鳳，字宜珊。20歲曾到馬來亞、越南經商。32歲再次下南洋，在嘉應州城買舟沿江行至汕頭埠，原欲經澳門赴越南，卻久候無大船。此時恰有輪船欲往檀香山，遂毅然轉赴。輪船在海上漂泊了80多天，遭遇過颶風。古今輝一路艱辛備嘗，終於1867年3月抵達檀香山。

當時的檀香山是一個獨立王國“夏威夷王國”，清政府稱之為“夏威仁國”。彼時聚居檀香山的英美日移民和華人很多，古今輝舉目無親，他自學外語，又善於交際，很快融入當地商貿界，還與檀香山女子結婚。他白手起家，從機械廠木匠學徒做起，逐漸經營起檀香、蔗糖、海產品、種植園等商業，生意日隆，不到十年，已成巨富。

1881年，古今輝先後深得夏威夷王國檀王第七世加刺交和國體變更後的夏威夷共和國首任總統刀爐的器重，又開始為清政府所倚重。相繼出使美國、西班牙、秘魯的陳蘭彬、鄭藻如、張蔭桓、崔國殷、楊儒、伍廷芳等欽差大臣均識拔古今輝，在他們的保舉下，古今輝於1882年任中華會館副商董，1889年起領正領事銜、任中華會館正商董，代辦領事事務。

夏威夷共和國於1898年8月加入美聯邦，歸屬美國管治。古今輝與各國駐檀公使領事一起，列席參加美國接管檀島的觀禮儀式。同年，伍廷芳奏請清政府正式在檀設立領事，保護僑益，古今輝被委任為駐夏威夷副領事兼翻譯官。

1902年起，古今輝任清政府駐夏威夷正領事，賞戴五品花翎，旋候直隸州知州、賞加知府銜。三年後卸任。光緒三十四年（1908年）逝世，享年73歲，葬於檀香山。

傾力保護僑益

僑居檀香山40年，古今輝任正副領事和正副商董凡23年。其間，他不僅商業經營出色，還熱心公益事業，保障華僑權益。

1882年，鄭藻如繼任欽差大使時始設中華會館，公舉程汝楫、古今輝為中華會館正、副商董，服務夏威夷華人僑民。程、古二人在中國城購地建造會館，於1886年2月建成。不料，兩個月後新會館被大火燒毀。他們毫不氣餒，再次籌款購地建館。與此同時，古今輝還積極幫助重建毀於那場大火的中國城。他慷慨資助災民，備受華僑稱讚和愛戴，清政府也為此褒獎他。

1890年，當地土人和西人組織“西土黨”，苛待華僑。已任中華會館正商董的古今輝組織成立“保全局”“聯衛會”與之抗衡，幫助、團結當地華人，捍衛華人合法權益。經過不懈努力，並在夏威夷共和國總理杜爾協助下，為華人移民打贏了官司，成功抵制住反華歧視力量，使華人的事業和生活得到保障。

1899年12月，美國“保生局”以檀香山華僑住區發生似疫非疫流行病為由，將其列為禁區，派軍警強行封閉，不準華人進出，並逮捕生病者，縱火焚燒鋪戶，製造慘痛的“災疫”事件。古今輝與領署同仁立即照會美“保生局”，阻止其暴行，並開展善後救助工作，護衛華僑生命財產安全。

任中華會館商董期間，古今輝還和中華基督教會多名教友籌建惠華醫院，救助老年人、柔弱者和無助者，與其他僑領合力建立數個小區中心服務僑民，並創設幼學正道會、中西義學，培育華裔人才。

匯款回鄉建樓

在蓮塘村龍興圍，矗立著一座中西合璧的特色民居“樹德樓”。該樓始建於1880年，三年後建成。當時，古今輝在檀香山經商致富之後，匯巨款回鄉，委命長子古文恭經劃督築此樓。筆者在樓內的《樹德樓碑記》看到如下字樣：“今輝公為修德存心為善之士，書曰：樹德務滋。”樹德樓名由此而來。

1890年，古今輝赴檀島後首次回到闊別23年之久的蓮塘老家，住在樹德樓。他又出資加建樹德樓第四棟排屋及枕屋，並翻修古氏子孫禮拜之場所“聖教堂”。他雖然在老家只住了一年多，但多行善事：創設義倉平糶，救濟貧民；捐資倡修光緒《嘉應州志》，捐贈大鐘、風琴等設施給嘉應州城黃塘橋禮拜堂，並為清政府義賑黃河水災難民等等，不遺餘力。清廷特頒賜“急公好義”和“好義堪風”兩塊匾額，褒揚其功德。

資助革命

古今輝比孫中山大31歲，孫中山到檀香山投親時，古今輝已是聞名遐邇的巨富。古今輝和孫中山都是當地中華基督教會薛滿牧師的好友，孫在檀念書時，古就與之相識。孫中山後來在檀香山成立興中會，並多次到檀為同盟會籌集革命經費。在擔任清政府駐夏威夷領事官期間，古今輝曾為孫中山往返夏威夷提供方便，並和中華基督教會多名教友資助過孫中山，支持他建立現代化中國的革命理念。

個人作品

古今輝卸任清政府駐夏威夷領事一職後，著述《檀島紀事》一書，於1907年分別在美國和上海出版，該書為複印本，原件現存於台灣東海大學圖書館。《檀島紀事》為當今人士研究華僑在檀香山開荒創業的歷史、客家人外交官群體的形成、近代中國與夏威夷及美國外交關係的發展等，提供了重要史料。

親屬成員

古今輝與檀香山女子艾倫結婚，傳下三子，長子古文恭、次子古桂郎、三子古應福。至今子孫後裔已達六七代數千人，散居美國、英國、法國、越南和中國等國家。

人物評價

近代史上，古今輝作為涉足外交領域的傑出華商代表，他是檀香山華人中頗具影響力的商董僑領，他是夏威夷共和國併入美利堅合眾國的見證者。他為保障華僑利益所做的卓有成效的工作，數萬旅居檀香山的華僑無不敬佩感念。如今，古今輝的生平文字和照片陳列在夏威夷瓦湖島的“名人紀念館”內，供海內外遊客參觀瞻仰。