廣場東邊的這條沿河古街，由富有蘇州地方特色的過街樓等組成，取名“半硯巷”。
半硯巷(江楓畫院)
名字的來歷還有個故事。原來楓橋西部有個叫吳岑渚的文人，居住在一個非常簡陋的居室中，讀書的齋室只有幾步之大，除了放一些書籍、筆墨紙硯之外，沒有其它任何物品，書房雖簡陋，卻是門臨溪流，朝暉夕陰，雲煙變幻。正所謂“室雅何許大，花香不在多。”有一天，吳先生不小心將硯台打破，仍然用半隻硯台寫字，最後成為書畫詩皆能的文人，索性就以“半硯”作齋名。現在將“半硯”用於文化街， 由蘇州幾個著名的中青年書畫家在此創立了“江楓畫院”，決意將中國文化內涵博大精深，外貌素樸簡陋的風格傳承下去。
東面這座橋就是張繼《楓橋夜泊》中的江村橋，它橫跨在楓江上，與楓橋遙相呼應，從唐代以來一直和楓橋對愁眠著。
江村橋為單孔石拱橋，經始年代不詳。清康熙四十五年(1706年)重建；同治六年(1867年)重修；1984年，蘇州市政府撥款整修，並列有《重修江村橋記》。橋寬3米，跨度9．8米。為省級文物保護單位。
