人們對動物進行全球性的巨觀研究時發現在一些不同的大的區域內會有不同的動物區系，它們各有其性質和特點，為了研究和表述上的方便生態學家們便就生物分布進行了人為的地理上的劃分，動物地理區劃就是其中的一種，它是將整個地球表面按動物區系的性質和特點來劃分的。現通用的劃分單位一般是區系、界、區、亞區、省、周邊、區段等。 全球劃分為兩個大的動物區系，它們分別是大陸動物區系，海洋動物區系。大陸動物區系的劃分依據是根據脊椎動物的主要類群，海洋區系則是根據距離陸地的遠近。
