1990年,他出任太陽神戶三井銀行規劃總部綜合規劃部副部長。2000年4月,他出任
櫻花銀行常務執行董事、綜合規劃部長、合併戰略委員會事務局局長。兩個月後,他升任常務董事兼常務執行董事,同時兼綜合規劃部長、合併戰略委員會事務局局長。(太陽神戶三井銀行由三井銀行與
太陽神戶銀行合併而成,後於1992年更名為櫻花銀行)。
2001年4月,櫻花銀行與
住友銀行合併為
三井住友銀行,北山禎介擔任常務董事兼常務執行董事。2003年6月,他升任專務董事兼專務執行董事,同時兼任
三井住友金融集團專務執行董事。2004年4月起,他開始擔任三井住友金融集團副總裁。2005年6月,北山禎介出任三井住友金融集團總裁兼三井住友銀行董事長。