時間回溯到2008年,製片人詹姆斯·哈里斯(James Harris)與導演馬蒂亞斯·霍恩(Matthias Hoene)正在一起製作一部名為《狂亂之外》(Beyond the Rave)的恐怖系列作品,描述了一群倫敦佬是如何對抗為數眾多的殭屍的,只為了在如此猛烈的襲擊下,保全自己的性命。而這裡所蘊含的大量的幽默感,皆來自於兩個實際又嚴肅的英國紳士在面對這種超自然現象時,所做出的滑稽反應——而這恰好就是《劫匪與殭屍》的靈感與根源所在,霍恩回憶道:“這些傲慢、性急又無禮的倫敦佬,都具備了一種英雄式的傳奇色彩,當他們不得不面對這種完全超脫了現實的恐怖攻擊的時候,所做出的無所畏懼的虛張聲勢,確實是製造出了難以置信的趣味性和覆蓋範圍很廣的幽默感。”
相信這也許是《劫匪與殭屍》所包含的最為獨特的一個故事元素了,那就是讓倫敦東區完全脫離在大銀幕上慣常呈現的類似於堅毅、陰暗的特點,通過一種廣角的拍攝方式,賦予了人物更具英雄主義的傳奇色彩,同時也是在對這座城市做出一次全新的視覺化處理,足以抗衡美國電影中極具戲劇性、多變的恐怖場景了——馬蒂亞斯·霍恩甚至把這群倫敦佬所經歷的冒險之旅比作殭屍版本的《加勒比海盜》(Pirates of the Caribbean),以此作為標準來讓他手中的人物展開永無止境且險象環生的傳奇之旅。
不僅僅是一部殭屍電影
馬蒂亞斯·霍恩一直都對殭屍電影有著難以割捨的熱情,如今他終於有機會親自嘗試,自然會向這個類型片裡的經典之作表達一下自己長久以來的崇拜與尊敬,比如彼得·傑克遜(Peter Jackson)的《群屍玩過界》(Braindead),就被譽為恐怖喜劇領域裡最血淋淋的一次極致的呈現,然後還有《鬼玩人2》(Evil Dead II)和《活死人黎明》(Dawn of the Dead),也是激發霍恩的想像力的靈感之源。當然,幾位電影人是不可能忘了他們對英國電影最深切的愛意和關懷的,《殭屍肖恩》(Shaun of the Dead)和《兩桿大煙槍》(Lock, Stock and Two Smoking Barrels)都是本土的驕傲……霍恩對於能夠爭取到阿蘭·福德(Alan Ford)的加盟,感到非常地心滿意足,因為福德對於犯罪這一電影類型有著相當深遠的影響力。但是,在這個基礎上,不管是霍恩還是詹姆斯·哈里斯和馬克·萊恩,他們真正的目標是想為殭屍的世界提供屬於他們自己的全新且獨一無二的層面和元素,霍恩說:“我努力地想要找到一個確鑿無誤的事實,然後儘可能地讓它以一種前所未見的新穎方式得到相應的進化,脫離某些約定俗成的套路——而這也成了《劫匪與殭屍》和其他同類型的電影作品如此不同的根本原因,我們決定讓劫匪來擔任這裡的主人公,同時還是以倫敦東區這一相對特殊的地方作為的環境背景的。即使這裡的殭屍仍然猙獰且緩慢地移動著,但是敬老院的老人們卻為其帶來了新亮點,因為他們的行動要更加地遲緩,由此衍生出的幽默感,無疑會凝結出一個全新的喜劇風格。”