初生壁層存在於所有活的植物細胞。初生壁位於胞間層的內側,中膠層和次生壁之間,是細胞生長過程中形成的壁層,一般較薄,厚度約1-3μm,且具有彈性可隨細胞的伸長而延長。初生壁在生長中的細胞中形成,在不同細胞中分子組成並無很大差異,但是其超微結構仍有很大變化。厚壁組織和表皮細胞的初生壁層則厚得多且由多層組成。
組成按乾物質計算,大約是25%的纖維素、25%的半纖維素35%的果膠和1%-8%的結構蛋白。當然這個組成在不同植物中有很大的差異。例如在草本植物的胚芽鞘的壁含有60-70%的半纖維素和20%-25%的纖維素而果膠只有約10%。穀類植物的胚乳細胞壁含有高達85% 的半纖維素。初生壁還含大約75%-80%的水分,這些水主要位於基質中。