冰河國家公園位於蒙大拿州西北洛磯山，1818年美國與英屬加拿大北緯49度與大陸分水嶺之間畫分國界，以南成立冰河國家公園，以北則成立瓦特頓國家公園。因兩座公園唇齒相依，景觀相似，美加政府自1932年起兩座公園合而為一，建立了世界第一座國際和平公園，象徵兩國永久和平，是世界遺產之一。
基本介紹
- 中文名：冰河國家公園
- 外文名：Glacier National Park
- 地點：蒙大拿州西北洛磯山
- 占地：約一百四十萬英畝
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形成原因
數百萬年以前，冰河不斷的經由漏斗慢慢集中之後，因為壓力，冰河底下與兩側緩緩在移動，同時因為冰雪不停的覆蓋、擠壓，冰河慢慢移動，然後慢慢的把周圍的高山切割出來，冰河公園裡就有許多大型的高山冰河。
全球天氣暖化後，冰河的數量逐漸減少，這些原本千年不溶的雪，也漸漸都在融化了；因為冰河慢慢往後縮，冰河切割出來的U字型峽谷就露出來了。冰河退縮後，留下了許許多多美麗的冰川、湖泊、溪流、瀑布等，都是冰河移動時在地表留下的痕跡。
冰河在谷地里常會切割出U字形的“U形谷”，像麥當勞湖及聖瑪莉湖，其實都是冰河造成的U形谷。除了冰河、山脈和溪谷外，冰河國家公園占地約一百四十萬英畝，公園內有200多個湖泊及溪流。
影響因素
美國最新的地質調查發現，受到氣候暖化的影響，美國西北蒙大拿冰河公園內，有名字的冰河，已經減少到25條，一位參與調查的科學家說，勘查結束的時候，冰河面積比他們在勘查中量測的面積又小了一些，可見得冰河融化的速度有多驚人。
按照慣例，美國冰河國家公園的冰河，面積在十公頃以上的，才會命名，因為面積變小而從名冊上被刪除的那兩條冰河，過去四十多年來，面積縮小了一半以上。
冰河減少可能會對地球環境產生深遠而複雜的影響，溪流的水量減少，發生森林火災的機率增加，這些都還是比較表面的，冰河可以說是氣候變遷的溫度計，它的變化暗示著生態系統可能已經在進行劇烈的變遷。
人文歷史
在歐洲的探險隊及移民群來到之前，這塊山區原是印地安黑腳族的範圍勢力，他們在此生息繁衍已逾百年。直到十八世紀中，大批來自 西方的毛皮商人，為獲取毛皮深入山區，不惜設陷阱大量捕捉動物，並且劃定界限，各自劃分勢力範圍。隨著賴以維生的野牛數目的減少，使得印地安黑腳族人日益依賴聯邦政府的資助，終於在經濟與政治的雙重壓力之下，賣給了美國政府。
旅遊
冰河國家公園（Glacier National Park）素有“洛磯山脈上的皇冠”美稱，崢嶸險峻的雪峰冰河，以及美不勝收的湖光山色，的確像皇冠上珍珠一般炫麗耀目，絕不比知名的黃石國家公園或加拿大落磯山脈遜色。 公園內有車輛限制。由於道路狹窄彎曲，因此對於開入公園的車輛長、寬都有嚴格限制。限制的路段及季節都有不同規定，入園前最好先查詢清楚。尤其是羅根山隘一帶路面狹隘崎嶇，行駛較大型車輛非常危險。至於一般的遊覽車，也不得進入國家公園內。
冰河國家公園開放時間：全年開放，但是向陽大道（Going-to-the-Sun Road）中間的路段，由於冬季會完全冰封，因此只在6月中旬至10月間開放。1
