克利夫蘭叛逆者隊成立於1946年，創始人是克利夫蘭競技場（Cleveland Arena）的所有者阿爾·薩特芬（Al Sutphin），原名阿爾伯特·C·薩特芬（Albert C. Sutphin）。叛逆者隊是美國籃球協會（Basketball Association of America，簡稱BAA，NBA的前身）11支創始球隊之一。羅伊·克利福德（Roy Clifford）擔任球隊經理，主教練則是前原始凱爾特人隊（Original Celtics，和波士頓凱爾特人隊沒有關係，1959年整隊入選奈史密斯籃球名人堂）核心球員“荷蘭人”·德納特（“Dutch” Dehnert），原名亨利·G·德納特（Henry G. Dehnert），被認為是“策應戰術發明者”。
1947年6月24日拳擊手吉米·道爾（Jimmy Doyle）在克利夫蘭競技場與舒格·雷·羅賓遜（Sugar Ray Robinson）爭奪世界次中量級冠軍，第8回合中，道爾被羅賓遜以TKO方式擊敗，最終因頭部傷勢不幸去世（參見詞條：舒格·雷·羅賓遜），這是首次有職業拳擊手在世界錦標賽中死亡。1952年3月，電台DJ艾倫·弗里德（Alan Freed）的“月亮狗加冕典禮舞會（Moondog Coronation Ball）”在競技場舉辦（參見詞條：艾倫·弗里德）。
薩特芬一直擁有並經營著競技場，直到1949年4月，他將競技場和克利夫蘭男爵隊賣給了明尼阿波利斯的一群商人。尼克·米萊蒂（Nick Mileti）於1968年買下了競技場和男爵隊，但隨著里奇菲爾德體育館（Coliseum in Richfield）的開放，競技場於1974年停止舉辦大型活動，並於1977年初被拆除。
