中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)獲悉，該所科學家與美國加利福尼亞大學伯克利分校同行最新對發現於南極洲西摩島的一塊化石的合作研究結果表明，該化石為一種已滅絕的、5000萬年前生活於南極的巨型遠洋鳥類偽齒鳥，或許為有史以來能夠飛行的最大鳥類。
基本介紹
- 中文名：偽齒鳥
- 界：動物界
- 分布區域：南極
- 發現地點：南極洲西摩島
- 館藏地點：加州大學古生物博物館
物種學史,形態特徵,棲息環境,
物種學史
這一重要古生物研究成果論文，近日已在施普林格·自然旗下國際學術期刊《科學報告》發表。偽齒鳥因其特殊的“骨齒”而引人注目，它們的顎上有著獨特的骨刺，就像是張了一嘴尖牙。此次研究的偽齒鳥化石目前保存於加州大學古生物博物館，為一塊長約12厘米的破碎的下顎，也是迄今所知巨型飛鳥類的最早化石記錄。
形態特徵
該偽齒鳥化石下顎上保留的骨質“牙齒”在其活著時或許長達3厘米，而這一破碎的下顎可能源自一長達60厘米的頭骨。通過對這些“牙齒”的大小和間距的測量，以及與其他偽齒鳥化石的分析比較，該個體體型大於或近似於目前已知的最大偽齒鳥標本。科研人員結合島上另一個化石地點產出的跗跖骨化石推測，以化石為代表的已滅絕物種的翼展在5到6米之間。
棲息環境
5000萬年前的南極洲氣候比現在要溫暖得多，並不是今天所知道的令人望而生畏的冰冷大陸。當時的南極大陸除了像是有袋類、樹懶和食蟻獸的遠親等哺乳動物之外，鳥類占據了南極大陸的海陸空，是鴨類、鴕鳥、海燕以及許多已滅絕鳥類親緣物種的樂園，這次發現的巨型偽齒鳥也是這一南極生態系統中的一員，在南極至少生活了1000多萬年之久。
