信號草（學名：Brachiaria brizantha (Hochst. ex A. Rich) Stapf）是禾本科、臂形草屬多年生粗質闊葉草本植物。莖稈匍匐或稍向上，具根狀莖或匍匐莖，莖節向下生根。株高80-120厘米，單株生長幅度達2.5-3米，莖扁圓形，具13-16個節，節間長130厘米，葉片長4-28厘米，寬1-2.1厘米，基部葉片較短。圓錐花序由2-8個總狀花序組成，長6-20厘米；小穗具短柄；第二花為兩性花，雄蕊3枚；第二穎長大部分為小穗之半，基部包卷小穗，第二穎與第一外稃同形同質，具7脈；第二外稃骨質，背部突起，外穎等於內穎之半，內穎長5毫米，銳又形；外穎圓形。
信號草原產於熱帶非洲，生長在年降雨量超過750毫米、熱帶乾草原的林地邊緣；後擴散到剛果、烏干達、美國夏威夷、澳大利亞昆士蘭等地。中國由華南熱帶作物研究院於1963年11月引進試種並獲成功。
信號草莖葉較粗糙，具毛，食口性稍差，莖稈易老化，但因其粗生高產，莖稈密蓋地面，侵占性極強，頗耐踐踏，冬季不乾枯，故是一種優良的放牧型牧草。
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基本介紹
形態特徵,產地生境,生長習性,育植技術,主要價值,
形態特徵
信號草為多年生粗質闊葉草本，莖稈匍匐或稍向上，具根狀莖或匍匐莖，莖節向下生根，向上長芽抽枝，逐漸形成濃密的覆蓋層。株高80-120厘米，單株生長幅度達2.5-3米，莖扁圓形，具13-16個節，節間長130厘米，粗2.5-4.5毫米，基部節間較短，上部節間較長。葉片線形，深綠色，在葉片2/3處有一條皺縮帶，葉片長4-28厘米，寬1-2.1厘米，基部葉片較短，上部葉片較長，葉片和葉鞘著生白色柔毛；葉鞘長3.8-28厘米，基部葉鞘較節間長，中上部葉鞘較節間短。
圓錐花序由2-8個總狀花序組成，長6-20厘米；小穗具短柄，交又成兩行排列於穗軸之一側，含1-2花；第一花為雄花，雌蕊3枚退化；第二花為兩性花，雄蕊3枚，雌蕊柱頭羽毛狀，深紫色；第二穎長大部分為小穗之半，基部包卷小穗，第二穎與第一外稃同形同質，具7脈；第二外稃骨質，背部突起，外穎等於內穎之半，內穎長5毫米，銳又形；外穎圓形。
產地生境
信號草原產於熱帶非洲，生長在年降雨量超過750毫米、熱帶乾草原的林地邊緣；後擴散到剛果、烏干達、美國夏威夷、澳大利亞昆士蘭等地。斯里蘭卡1951年自昆士蘭引進，被認為是乾旱地區最有希望的牧草，並在椰園內種植供放牧之用。中國由華南熱帶作物研究院於1963年11月引進試種並獲成功，已成為建植人工草地的優良牧草。該種在種植地區易逸為野生狀態。
信號草適於在熱帶地區的各類土壤上生長。耐酸性瘦土，侵占性強，耐放牧和踐踏，但連續放牧後則絮結稀疏草皮，抗旱能力中等，能使鬆散的土壤板結。
生長習性
信號草耐火燒，火燒後3個月即可完全恢復生長，單株分櫱達133個，草層高20-40厘米；火燒後4個月，單株分櫱達170個，草層高90-100厘米，一次性測產，每公頃鮮草2814千克。的信號草開花期很長，5月即開始抽穗開花，8-9月為盛花期，11月停止開花，種子在9月至來年1月成熟，成熟很不一致，結實率很低，絕大多數花穗不結種子。種子發芽率低，還不到10%。
育植技術
信號草結種少，且種子發芽率低，一般用其匍匐莖進行插條繁殖。種苗一般長30厘米，太長的可剪成幾段，並剪去頂端較幼嫩的部分。整地要求不嚴，犁耙後即可定植，施腐熟有機肥3000-4500千克/畝，過磷酸鈣150-200千克/公頃作基肥。株行距一般為80厘米×80厘米，每穴3-4苗，穴深15厘米左右，將苗的2/3埋於土中，1/3留在地面上。種植時受季節影響不大，每年3-10月份均可種植，冬季如土壤水分充足，也可定植成活，但以雨季開始時定植為好。施氮肥增產效果顯著，並能提高飼草的蛋白質含量。
主要價值
信號草莖葉較粗糙，具毛，食口性稍差，莖稈易老化，但因其粗生高產，莖稈密蓋地面，侵占性極強，頗耐踐踏，冬季不乾枯，故是一種優良的放牧型牧草。作為放牧，同爪哇葛藤、距瓣豆混種，可以提高草場的產量及飼草品質。信號草也可以用來曬制乾草或調製青貯料供牲畜在冬春枯草季節飼用。
